第52頁(第1/2 頁)

寧寧心裡早就想道：&ldo;準是如此。&rdo;

然而，對於營救清正卻無計可施，眼看著日子一天天過去。清正在家裡過了半年幽禁的生活。到了這一年的閏七月，發生了異變。同月十二日夜間，發生了一次大地震，震中在伏見、鳥羽附近。這是一次空前強烈的大地震。天上閃光，大地崩裂，一瞬間，伏見、鳥羽、澱川沿岸的各村莊的房屋悉數倒坍，伏見城下，被壓死的男男女女達兩千人之多。連大名們的公館也不例外。正在幽禁的清正的公館裡，大書院崩坍，馬廄起火。但是，即便在這樣的逆境中，為了保衛秀吉的安全，他還是決心上伏見城去，於是命令他的僕人做準備。他自己則在腰裡纏了根帶子，穿上白綾子上用硃砂寫著&ldo;南無妙法蓮華經&rdo;七字的戰褂，額上扎一塊柿黃色的纏頭布，手拿一根八尺長的棍棒。那棍棒是用來撬倒坍的房屋的。同時他命令手下的三十名武士和二百名步卒，一律手執長棍，一行人跌跌撞撞踏著餘震還在繼續的大地，登上了伏見城。只見伏見城的正門已經震毀，松之丸的瞭望臺也已崩坍，到處都橫七豎八地躺著屍體。

清正他必須先把秀吉找到。

&ldo;大家都跟我來，先上正殿去！&rdo;

清正一邊大聲下著命令，一邊沿著石階向上奔。他很快地登上了石階的頂端，只見正殿周圍的樓館殿舍也全都倒塌，只聽見大地一個勁兒地在呻吟。清正心裡暗暗尋思：&ldo;難道秀吉也被壓死了嗎？&rdo;他命令手下人把燈籠提得更高一些，借著光亮在周圍搜尋了一陣，沒有發現秀吉的蹤跡。為了防備有疏漏，他們進入後宮，穿過一間天井，跨過一道月亮門，便進入了後花園裡。這時才發現，在花園中假山這邊的草地上，圍坐著一大群宮女，約莫有二十來人，四周圍上了屏風，她們都穿著帶頭巾的斗篷，一副遠行人的打扮。草地邊上的松樹上，掛著一盞大燈籠。清正發現，秀中正蹲在燈籠火光所映照的圈子之內。也許是害怕在這種意外事變發生的時刻，有刺客乘虛而入吧，只見他一副女人打扮，身上披著鮮艷奪目的女裝。在熟悉昔日秀吉的清正來說，只覺得判若兩人。北政所、松之丸姬以及孝藏主也在場。

清正就近跪下，對孝藏主大聲說道：&ldo;我是主計頭加藤，因為擔心主上和各位娘娘萬一被壓在下面，故而帶著這根棍棒，想用它撬開斷垣殘壁，救出大家。這才不顧自己是禁錮之身，鬥膽登上城來。&rdo;

清正的話音剛落，寧寧就喊道：&ldo;虎之助！&rdo;

寧寧大概想，如果抓緊這個機會在秀吉面前表彰他幾句，就等於肯定了清正這一次的行動，那麼，秀吉也就不得不加以承認了吧。&ldo;你來得正好，你來得好快啊！&rdo;寧寧緊接著說：&ldo;你總是那麼勇往直前，勤勤懇懇，忠實可靠。&rdo;寧寧的講話聲音比清正還大些。清正跪拜在地。地面上還在餘震中搖動著。接著，清正抬起頭來。按照規矩，他必須把目光向著孝藏主，作出對孝藏主說話的姿態。

&ldo;孝藏主，請您聽著！&rdo;清正大聲地訴說起自己在朝鮮時所受的冤屈來。他說道：&ldo;我連克朝鮮八道，最先進入朝鮮的京城，活捉了一對王子兄弟，接著又打到間島省，在吉州一戰中殲敵十萬騎，擊斃敵方大將，其他方面，我也千方百計、全力以赴地努力工作，然而得到的報酬，卻只有讒言，主上一味聽信治部少的話，連揣摩都不揣摩一下。&rdo;

寧寧連連點頭表示贊同。清正的話剛講完，她便說道：&ldo;大概是戰場上的勞累造成的吧，虎之助的臉，看來比早先瘦多啦！&rdo;

她說這話是為了激起秀吉對清正的同情。進而寧寧對秀吉說：&ldo;讓清正擔任