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「是什麼問題?」

「你的幾個甘尼米德好兄弟在我們這，他們想要出去。有人覺得你隨行的話會是個好主意。」

杭特嘆了口氣，暗自搖搖頭，「好。跟他們說我要過去了。」

「沒問題。」對方回，接著突然壓低音量、分享秘密般補了一句，「我週日、週一和週二休假。」隨即喀啦一聲切斷通話。杭特咧嘴一笑，喝完咖啡後起身離開。這時突然他冒出一個想法。

「佐拉克。」他低聲呼喚。

「是的，維特?」

「你加入了地球通訊網嗎?」

「是的，所以我才能轉接電話。」

「我知道……我是說，她是透過標準雙向光學終端機通話?」

「對。」

「具備視覺拾取功能?」

「對。」

「你不會剛好留下了影像紀錄吧?」

「剛好有，需要播放嗎?」

沒等杭特響應，佐拉克已在腕部裝置的螢幕重新播放剛剛那段對話的片段。杭特點點頭，讚賞地無聲吹了聲口哨。依芳一頭金髮，藍眼睛，相當迷人;剪裁合身的淡灰色聯合國制服外套與白襯衫巧妙地為她的外貌加了一些分數。

「你會錄下你經手的一切嗎?」杭特漫步走向食堂的門。

「不是什麼事都錄。」

「那你怎麼會錄剛剛那一段?」

「我知道你會跟我要。」

「我不覺得我喜歡有人偷聽我的通話，你可以當作被我譴責了。」

佐拉克不予理會，接著說，「我也記下她的分機號碼。有人沒想到要問。」

「你知不知道她結婚沒?」

「我怎麼會知道?」

「啊，我也不知道……精明如你，或許可以破解存取密碼，透過地球網路進入聯合國人事紀錄之類的。」

「我是可以，但我不會那麼做。一部好計算機會幫你做某些事，有些則不會。從這裡開始，你得靠你自己了。」

杭特切斷頻道。他一面搖頭，一面走出食堂，接著轉往通訊處的方向。

幾分鐘後他就來到一樓的協調辦公室，蓋路茨與另外幾名甘尼米人正在那兒和幾名聯合國官員一起等待。

「我們想要回報地球人給我們的歡迎之情。」蓋路茨說，「所以我們想到甘尼鎮的邊界外散散步、和他們見面。」

「這樣沒問題嗎?」杭特問那名福態、一頭銀髮的男人，他顯然是在場最資深的官員。

「當然沒問題。他們是這裡的客人，而非囚犯。不過還是覺得有個他們認識的人隨行的話會是個好主意。」

「我沒問題。」杭特點點頭，「走吧。」轉身向門的時候，他瞄到依芳正在辦公室後方操作影像控制檯，他淘氣地眨眨眼。她的臉頰略為泛紅，低下頭看著螢幕下方的鍵盤。然後她抬起頭，簡短一笑，也眨眨眼，隨即又忙著敲打起鍵盤。

外頭有更多甘尼米人加入他們，同行的還有一支瑞士警察小隊，由一名愛操心的隊長帶領。這群人沿著一條小徑來到車行道，左轉走在成排的小木屋間，往一道鋼絲網門前進;這道門是圍籬的一部分。他們離開小木屋區，沿著略有一點坡度的碎石路繼續往鋼絲網門走，這時坐在淨空區對面圍籬外草丘上的群眾一陣騷動。人們跳了起來，看著下方的圍籬。甘尼米人停下腳步等瑞士警官開啟門鎖、推開鋼絲網門，群眾更加興奮了。

杭特的身旁一邊是蓋路茨，另一邊是瑞士警察隊長，他領著所有人透過鋼絲網門;前方揚起喧鬧聲，並隨即轉為歡呼。群眾從山坡一擁而下，緊貼在警方封鎖線外;杭特一行人繼續沿碎石路透過淨空區