第15章 賞錢(第1/2 頁)

後臺小小間房，地央擱著兩張相併的長桌，戲倌伶人相對坐了一排，正對著銅鏡包頭畫臉，雜工在道間來回跑著捧水送衣，被個武生叫住，替他往背上插旗，馬上要登臺，手忙腳亂的。

“柳巧唱的是《廟會》一出，那三老爺親自串戲扮王三公子，替她解懷露了紅肚兜兒，還親了嘴兒，底下坐著的爺們，起鬨他把她紅裙撩開……”

葉氏盤腿坐在短榻上，豎耳聽傻丫悄聲嘀咕，又是笑又是咬牙，忽而又罵：“這皆是徽班進京惹的亂子，班子多戲院少想登臺賺錢可不易，為部落格好，盡編些風月玩意兒，摟抱親嘴沒個下限，偏生有錢爺們就愛混鬧這些，當真是世風日下，人心不古……”

她止住嘴，聽得帷簾子一挑，先現了桂音，手裡攥著頭巾包，鼓鼓囊囊的一團，把巾面繡的喜鵲扁肚兒都撐圓了。

桂音半臉紅腫，神情平淡，後隨著喬四怒容滿面。

葉氏眼裡只緊盯頭巾包，笑逐顏開，“桂音是愈發有出息，乖兒快把頭巾拿來，看他們賞你的都是什麼？”

傻丫拍起手附和：“不是綾羅綢緞面，就是滿吊子銅錢，或胭脂水粉珠翠花簪，興取是一柄玉如意哩！”

其他坐著的生旦淨末丑聞聽，臉也不畫了，齊齊豔羨地張望過來。

喬四鼻孔裡哼哧兩聲，目光陰鷙，朝桂音撇嘴冷笑，“你不是很有骨氣，現怎地無聲了？還不快將得的賞開啟，讓她們也長長眼界。”

葉氏斂起笑容，執起煙鍋子往榻腳狠狠磕裡面的灰，叩叩叩好似敲打在人的心上。

桂音抿了抿唇，看喬四一眼，“老太太給的賞銀不在你哪裡？我可一文沒拿。”

她把頭巾往桌面一擱，三兩下解散了。

眾人說起也是走南闖北見過世面的，此時皆不敢相信自己的眼睛。

竟是堆著數不清的桂花糖，晶光閃閃，發出沙沙聲兒，薄薄透明玻璃紙裡是橢圓的糖，像裹著一塊潤黃蜜蠟，有股子甜蜜的香味爭搶恐後往人鼻息底下鑽。

“這是許二爺賞的。”她拈起一顆扔給傻丫。

傻丫接過，再斜眼瞧了瞧葉氏及喬四的黑沉臉色，還是勇敢地剝了紙含進嘴裡，“真甜！”

葉氏捏住水煙長杆，在空中劃個弧就往桂音的小腿肚抽去，還未觸著，就聽有人在問：“這是在做什麼？”

來的男人矮且瘦，一雙魚泡眼浮腫，不是旁人，正是前時請柳巧等伶人去東樓唱戲、三老爺的近身伺候許海。

他朝迎來的喬四道：“三老爺那邊缺個花旦，戲唱不起來……”

巧著就見桂音妝扮花旦頭面，嬌俏憨媚立在一旁，頓時目中精光四現，幾步上前扯住她的衣袖就要拉走。

葉氏慌慌張張跌下榻，上前緊著嗓子道：“大爺可不成，她還得給太太們唱戲呢。”

說著她又指向桂音的半張臉，“瞧這紅腫脹著紫，恐掃三爺五爺的興致，我在挑個伶俐人兒給你帶走。”

“伶俐人你們就自個用唄！”他語氣不耐煩起來，“三爺點名兒要這個，賞銀自是少不得你們。”

桂音趁亂甩開他的手，“還煩請大爺容我補個妝面再走。”

葉氏朝喬四給個眼色，喬四不情願地摸出一吊錢塞進許海袖裡，陪笑道：“這小花旦是四喜班臺柱玉林的相好，性子似烈馬，玉林現在宮裡唱戲，深得太后賞識，若她有個三長兩短，捏死我如螻蟻般，還望您同三老爺提個醒，玩歸玩，但求保全她個清白之身。”

“還是個雛兒？！”許海將信將疑，瞟了一眼葉氏的頭點成雞啄米，再掂掂手裡那吊錢，眼睛微眯，撇起嘴角不言語。

喬四咬咬牙根，再拎出一吊線塞進他的手裡。

許海這才道：“此樁事我也只能盡力，