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他嘆口氣，向後靠著，朝著船艙對面的埃蕾娜微笑著。她安靜友善地坐在床上，製作一部關於武器操練的指南。伯沙瑞軍士坐在一張小摺疊桌邊，給他們的私人武器做清潔並重新充能量。埃蕾娜也對邁爾斯報以微笑，並從耳朵上摘下了耳機。

&ldo;你想出什麼體格訓練課程給我們的，哦，新兵?&rdo;他問埃蕾娜，&ldo;他們一些人看起來有一陣沒經常鍛鍊了。&rdo;

&ldo;都安排好了。&rdo;她向他保證，&ldo;我明天的第一件事就是操練一個大團隊。哈利菲將軍打算借給我一間冶煉廠職工用的健身房。&rdo;她停下，又補充了一句，&ldo;說到有一陣沒鍛鍊‐‐你不認為你最好也去麼?&rdo;

&ldo;呃……&rdo;邁爾斯說。

&ldo;好主意。&rdo;軍士頭也不抬地說。

&ldo;我的胃‐‐&rdo;

&ldo;這對你的軍隊會是個好榜樣。&rdo;她加了句，還故意天真無邪地朝他眨著那雙深色大眼睛。

&ldo;誰來警告他們別把我掰成兩半?&rdo;

她的眼眸閃爍起來，&ldo;我會讓你假裝成你是在指導他們。&rdo;

&ldo;您的運動服，&rdo;軍士吹走神經爆裂槍銀色槍口上的一點灰塵，朝他的左邊方向點點頭，&ldo;在壁櫥最下面一個抽屜裡。&rdo;

邁爾斯認輸地嘆口氣。&ldo;喔，好吧。&rdo;他又看看手錶，現在隨時會到。

船艙的門開了。是那個埃斯科巴女人，她準時過來了。&ldo;你好，維斯康笛技術員。&rdo;邁爾斯愉快地說，但他的話停在了嘴邊，因為那個女人正用雙手舉起一把針彈槍，瞄準。

&ldo;誰都不許動!&rdo;她喊道。

這句話是多餘的。至少對邁爾斯來說是這樣‐‐他已經震驚地張大嘴，駭然地僵在那裡了。

&ldo;這麼說，&rdo;她最終開口說。憎恨、痛苦和疲憊令她聲音顫抖，&ldo;是你!我一開始不能確定。你……&rdo;

她在和伯沙瑞說話，邁爾斯猜想，因為她的針彈槍正對著伯沙瑞的胸膛。她的手在戰慄，但瞄準的方向沒有動搖。

當門開啟時，軍士已經拿起了一把等離子槍。現在，難以置信的是他的手垂在身旁，武器在手裡晃蕩著。他從攻擊的半蹲伏姿勢轉為了靠牆站直。

埃蕾娜盤腿坐著，這個姿勢要想一下跳起來是很困難的。她的掌上顯示器落在了床上。耳機裡發出微弱的聲音，輕得像只昆蟲在一片死寂中嗚叫。

埃斯科巴女人瞄了瞄邁爾斯，隨即轉回到她的目標。&ldo;我想讓你知道，內史密斯司令，你所僱的保鏢到底是什麼樣的人。&rdo;

&ldo;哦……你為什麼不把針彈槍給我，我們可以坐下來，好好談談‐‐&rdo;他伸出一隻手，試探性地邀請說。他的胃開始緊張地顫慄，顫慄逐漸向外輻射。他的手愚蠢地哆嗦著。這不是他預想的會面方式。她喑啞地叫著，把針彈槍對準了邁爾斯。邁爾斯退後，她立刻又瞄準回伯沙瑞。

&ldo;那個人。&rdo;她朝軍士點點頭，&ldo;是一個前貝拉亞士兵。我早就該想到，他會躲進某支不起眼的僱傭軍艦隊裡。但在貝拉亞侵略埃斯科巴的時候，他曾是弗&iddot;魯提耶司令官的主刑吏。也許這些你都知道‐‐&rdo