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騰格贊同地嘆息道：&ldo;就像你證明那頓值得紀唸的晚餐沒有下過藥一樣。只有吃過才會知道。&rdo;

&ldo;呣。&rdo;邁爾斯坐回無重力的飛梭椅子上，彷彿他能隨心所欲地欺騙身體和頭腦的方向感。他遞給騰格一袋球狀的飲料，騰格什麼也沒說，毫不遲疑地接了過來。兩人都喝了，但邁爾斯喝得很節制‐‐他的胃已經開始對零重力起不良反應了。&ldo;你也該考慮到了，我不能把船還給你。我現在能給你的只有一艘被捕獲的佩利安小戰艦，也許還有參謀長的頭銜。&rdo;

&ldo;是的，我明白。&rdo;

&ldo;你必須要和奧森、索恩一起工作，要不計前嫌，沒有磨擦。&rdo;

聽到這些，騰格似乎不及原來那麼熱情，但他最終還是回答道：&ldo;如果必須，我能做到。&rdo;他猛擠一下袋子，把果汁射進嘴裡。好技巧。邁爾斯羨慕地想。

&ldo;目前，我所付的工資全部都是菲利斯的米利芬尼戈。你，呃……瞭解米利芬尼戈嗎?&rdo;

&ldo;不瞭解。不過，根據菲利斯人現在的戰爭形勢，我猜它們現在大概就和花裡胡哨的廁紙差不多。&rdo;

&ldo;確實如此。&rdo;邁爾斯皺著眉，&ldo;騰格船長，兩星期前你費勁心思要逃跑，而如今你又大費周章地跑了回來，而且說要加人人人看輸的一方;同時，你知道你要不回自己的船，你也知道你所得的報酬是最有疑問的鈔票。憑我與生俱來的感覺，你的行為讓我難以置信。為什麼?&rdo;

&ldo;逃跑不是我費盡心思的結果，是那位可愛的年輕小姐‐‐請替我吻吻她的手‐‐放我出去的。&rdo;騰格回答說。

&ldo;你應該稱呼那位&l;可愛的年輕小姐&r;伯沙瑞中校，先生，考慮到你所欠她的人情，你最好管住自己別對她那麼隨便。&rdo;邁爾斯立刻打住，詫異自己怎麼說了這些話。他喝了口果汁掩飾自己的慌張。

騰格抬起眉毛，微笑著，&ldo;我明白了。&rdo;

邁爾斯把思緒拉回到正題上，&ldo;再問一遍。為什麼?&rdo;

騰格的神情變得嚴肅起來，&ldo;因為你們是地方空域中惟一有機會踢歐瑟屁股一腳的軍隊。&rdo;

&ldo;你什麼時候起了這麼個念頭?&rdo;

是的，內心肯定有過艱難的抉擇過程。&ldo;他違揹我們的合同。如果我在戰鬥中失去了自己的戰艦，他應該讓我指揮另一艘船。&rdo;

邁爾斯努努下巴，示意他講下去。

騰格的聲音壓低了，&ldo;他有權訓斥我，是的，如果是我錯的話。但他沒權利在我的人面前羞辱我……&rdo;騰格兩手緊抓著椅子扶手，攥得指關節發白。他的球形飲料袋落在一邊，飄遠了。

邁爾斯的想像力填補起完整的畫面。歐瑟司令官，在連續一年的輕鬆獲勝後被這個突如其來的失敗所震驚，他怒火中燒，失去自制力，粗暴地傷害了騰格強烈的自尊心。真愚蠢，本來他可以輕而易舉地用這種自尊心讓騰格效忠自己的軍隊。看來，騰格說的是真的。

&ldo;所以你就投奔我這了。哈!照你所說，帶著你的所有部下?還有你的飛行員?&rdo;逃跑。能夠再次乘騰格的飛船逃跑嗎?擺脫佩利安人和歐瑟人，邁爾斯苦澀地想，看來擺脫登達立軍正變得越來越困難。

&ldo;是的，所有人。當然，除了我的通訊官。&rdo;