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跟在它後面的戰艦開始掉頭、轉向，紛紛從他們狂妄自大的直線路徑上撤離。現在，奧森和索恩率領各自的飛船從兩邊包抄，就像一對瘋狂的牧羊犬在有目的地追趕它們的羊群。看到如此精彩的戰局，邁爾斯興奮地把拳頭砸在了面板上。如果他有第三艘戰艦來完成對側翼的全面包圍，那麼就沒一個佩利安人能夠逃回家抱怨了。正如所見，他們被追趕到一個狹窄的出口，進入了事先計劃好的為冶煉廠防禦系統所留出的最大的攻擊區域。

他身邊的奧森和他一樣激動。&ldo;看他們啊!看啊!順著食道下去了，就和你說的一模一樣‐‐伽瑪還罵你是個瘋子，居然把部隊佈置在太陽的這邊‐‐矮子，你真是個他們的天才!&rdo;

邁爾斯對這些由於誤解而加在他身上的種種稱謂感覺有些心酸，不過，這倒是緩解了自己難以抑制的激動之情。身心放鬆讓他感到有些暈眩。他向後靠在椅背上，長長出了口氣。

第二艘佩利安戰艦被炸得灰飛煙滅，接著是第三艘。在讀數器堆裡的一個角落，還有個不起眼的計數器，邁爾斯看見上面的數字安靜地輕輕翻動，從一個負數變成了逐步增長的正數。&ldo;啊哈!&rdo;邁爾斯叫起來，&ldo;我們現在逮住他們啦!他們停止攻擊了。他們想再次加速。&rdo;

他們的追趕逼得佩利安人走投無路，只好衝過冶煉廠區域。現在他們所有的注意力都集中在任何儘可能快地衝過去。索恩和奧森在他們後面攆著，讓他們不得不加快了速度。

一艘佩利安戰艦走&ldo;之&rdo;字形繞過了基地，並向冶煉廠開了火。那是什麼?邁爾斯的電腦上出現了一種不名的……應該是光束吧?但那不是等離子光，不是雷射，不是動能量束，工廠中心區域產生的防護盾是能夠抵擋這些光束的‐‐必須保護巨大的太陽能收集器以維持工廠的運轉。不過，一時間看不出工廠受到了什麼損壞或打擊。奇特的光束……

邁爾斯把手罩在佩利安戰艦的全息影象上，彷彿他能朝它施展感應術。&ldo;奧森船長，我們來抓住這隻船。&rdo;

&ldo;幹嗎這麼麻煩?他就要和他的小朋友一起逃回老家了‐‐&rdo;

邁爾斯壓低嗓門低聲說：&ldo;這是命令。&rdo;

奧森挺直身體。&ldo;遵命，長官!&rdo;

不錯，有時這招還是蠻管用的，邁爾斯心想。

通訊兵接通了和&ldo;羚羊號&rdo;的一條完全加密的頻道，把一道新命令傳送了過去。

奧森格格直笑，對可以有機會測試一下他新船的極限充滿了濃厚興趣。幽靈影象‐‐用於混淆敵人的多重目標‐‐被實際證明是特別有效的：透過它引誘敵人進攻，使他們發現了神秘光束的射程範圍，以及兩次發射間所需要的最大延遲時間。也許這是為了有時間重新充電?他們迅速圍困了那艘想要逃跑的佩利安戰艦。

&ldo;指令碼是什麼，內史密斯先生?&rdo;奧森問道，&ldo;&l;不許動，否則我們炸死你!&r;，這句怎麼樣?&rdo;

邁爾斯若有所思地咬著嘴唇。&ldo;我認為這不會奏效。我看我們的問題應該是如何在我們靠近時阻止他們的自我毀滅，諸如此類。我擔心恐嚇會導致崩潰。他們畢竟不是僱傭軍。&rdo;

&ldo;呣。&rdo;奧森清清喉嚨，在他的顯示屏前忙碌著。

邁爾斯抑制住嗤笑，以顯示老練世故，他轉身注視自己的讀數器