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破宛城

在走到開封時，劉季的軍隊遭遇秦將楊熊，他與楊熊前後在白馬、曲懂，打敗了楊熊。敗將楊熊逃去滎陽。胡亥知道這個訊息，就命人將楊熊斬首示眾。這下秦軍接連敗退的訊息再也瞞不住，正是因為這個導火索讓趙高這顆定時炸彈徹底引爆。

劉季繼續向西進軍，在走到魏國故地，一個叫潁川的地方時，他和一位故人重逢了。這次意外的重逢讓他接下來的西進攻秦之路走得再無坎坷。

這個故人就是張良。

前面說過，在劉季剛起兵那會兒，打算去投靠秦嘉，和張良的偶遇打消了他這個錯誤的念頭，之後二人就暫別了。

分開的這段時間裡，張良帶著自己的千八號人隨韓王成去攻打韓地。打了十幾座城池後，項梁戰死全國的戰勢陡轉，秦軍趁機反撲，張良打下的城池又被奪去，只好帶著部隊在潁川一帶遊蕩。

兩個人意外重逢都很高興，張良就把自己得韓地又失韓地的事情跟劉季說了。

劉季很仗義，立刻表示：兄弟的事情就是我的事情。二人聯手又將失去的韓地盡數奪回。劉季命韓王成留守陽翟，帶著張良繼續去攻打南陽。

南陽郡守率兵迎戰，結果大敗，殘兵逃入宛城堅守不出。

劉季抱著搶佔時間第一個入關中的大方針，採取&ldo;打不贏就換條路走&rdo;的老辦法打算放棄宛城，繞道西進。

軍隊已經走過宛城十多里，張良越想越不對，果斷地說：&ldo;沛公，我們必須停下，往回走，宛城一定要拿下。&rdo;

他的理由：儘快入關固然重要，但現在距離關中還有很多關卡城池，秦軍的實力還在。如果這些城池的秦軍據死力守，我們一時攻不下，而宛城的秦軍又和前面城池來個前後夾擊，那麼我們進不得退不得，就完蛋了。

張良的理由簡單來說一句話：想要繼續往前打，必須保證無後顧之憂。

劉季立刻採用了張良的建議。

當天晚上劉季軍趁著夜色走小路悄悄折回宛城，到宛城時，天還沒亮。劉邦讓人把新制的戰旗掛起來，等到天快亮的時候，下令將宛城圍了個裡外三層。

可憐的南陽郡守，昨天剛剛目送劉季軍繞城而去，正在慶幸逃過一劫難。想不到一大早，覺還沒睡醒就有人來報告說，宛城被大隊人馬圍了。

南陽郡守嚇從床上跳起來，親自跑到城樓上看。這一看更糟糕，宛城被大軍團團圍住，最麻煩的是，這支軍隊的戰旗沒看過，根本不知道是哪裡來的軍隊。

這位想想傷心，就想自殺。不死不行啊，他只有一點殘兵，等到城外軍隊攻城必死無疑。

郡守拔了佩刀要自殺，恰好被舍人陳恢阻止。他勸說郡守等下再死。他的意思是先去求和，求不成再死不遲。

南陽郡守聽從了陳恢的話。

陳恢來到劉季軍中，他勸說道：&ldo;我聽說沛公和楚懷王有約定，先入關中者稱關中王。現在你卻來攻打宛城，宛城是郡會，旁邊相依靠的城池有十幾座。人口多糧食足。如果這些城池的守軍覺得投降必死，就一定會拼死抵抗。您要攻下宛城就難了。即便您現在說不攻了，帶兵繞道往前走，萬一這些秦守軍衝出來反而去追殺您，那要怎麼辦？

&ldo;到時候，閣下既耽誤了入關的期限，被別人搶了先機，又被宛城的秦軍追殺。這樣恐怕不好吧。&rdo;

劉季沒有說話，只是沉默地看著陳恢。

陳恢繼續說下去：&ldo;現在最好的辦法，既不是攻也不是避，沛公只要與這些郡守們立下約定，保住他們的官位俸祿，招降他們，讓他們幫你守住城池。這樣你既無後顧之憂，又能火速進入關中。&rdo;

陳恢的