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杜聿明以第五十三軍攻下本溪後。要鄭洞國轉到鐵嶺部署解四平街之圍。

鄭洞國以原在鐵嶺、開原一帶佈防之新六軍，負責掩護第九十三軍及第五十二軍，以空軍配合作戰，以第五十三軍為總預備隊。約十萬兵力向四平街增援。新六軍在開原以東威遠堡門南北之線佔領陣地，掩護主力沿中長路對四平街外圍共軍之攻擊。該軍隨戰鬥的進展，逐步向四平街以東地區攻擊前進。第九十三軍命炮兵團、戰車營由昌圖沿中長路向四平街攻擊前進。第五十二軍第一九五師為預備隊，侯第五十三軍到達開原後，該師即在第九十三軍之左翼向八面城攻擊前進。攻擊開始時，空軍除配合地面作戰，還要注意隨時偵察中長路以東共軍的行動。第五十三軍隨戰鬥之發展，準備由左翼迂迴到四平街西北地區側擊和包圍共軍。

林彪接到國民黨軍隊調集約十餘萬兵力來解四平之圍。他一邊下令攻擊四平街被圍的陳明仁，一邊又令生力撤退，在中長路正面昌圖以北地區構築阻擊陣地，頑強抵抗，使國民黨軍攻擊進展很慢。

杜聿明下令第五十三軍向左翼迂迴攻擊，想兜住民主聯軍給以重創。

林彪在阻擊順利情況下，突然主動撤退了。

鄭洞國下個追擊前進。忽然發現東北民主聯軍主力向新六軍兩翼包圍前進。立刻把該軍前沿陣地一個團擊潰。大有包圍該軍之勢頭。新六軍軍長廖耀湘緊急求援。

鄭洞國匆忙地把第五十三軍由左翼抽調下來，即令該軍在昌圖以北來頭車站附近，由新六軍之左翼向民主聯軍進行包圍，雙方戰鬥很激烈。

林彪下令，東北民主聯軍撤出四平街地區。

鄭洞國此刻嚇得頭皮冒汗，假如民主聯軍殲滅第八十八師之後，乘勝向四平街攻擊，當時國民黨軍隊在混亂的情況下，不僅四平街守不住，就連第七十一軍已有被全部消滅的可能。在民主聯軍分兵攻擊東豐、西豐、昌圖、開原等地時，退到四平街的陳明仁才有整頓部隊，構築防禦工事的可能。陳明仁得救反而立了功。陳明仁以少數兵力堅守四平街四十多天，巷戰十九個晝夜，一時博得蔣介石刮目相看，被擢升為第七兵團司令官，獲得青天白日勳章。

杜聿明懸掛著的心還沒有平靜下來，由於第五十三軍的北調，遼南又出現了林彪的大部隊，擺出奪取錦州、瀋陽、長春之勢。四平街之圍雖解，眼看東北全面戰爭鋪開了，僅這次四平街之戰前後，國民黨軍隊損失很大，被殲滅八萬二千餘人，喪失縣以上城鎮四十三座。他看著傷亡報告不敢向蔣介石回命陳述，由於兵力太少，今後東北實難防守。他三四天不能進食，兩腿站立不起來，一頭倒在病榻上。他只有以憂鬱成疾不能視事致電蔣介石：請準其先到上海再出國醫治。他被批准了，垂頭喪氣地離開了東北。

熊式輝在杜聿明抱病這些天，私自會見杜聿明，他向杜聿明吐露蔣介石要撤換他們的職務。在這陣子戰鬥激烈的時刻，熊式輝沒有過問戰場情況，當四平街解圍之後，他親自給蔣介石發密電：稱四平街大捷，殲滅共軍十萬。他想以此換得蔣介石歡心，緩解緩解被撤換的危機。

杜聿明在離開瀋陽時，只是對熊式輝握握手，臉上沒有一絲笑容。他坐上飛機，緊緊地閉上眼睛，飛機飛過山海關，他才嘆口氣睜開眼睛，心裡說：&ldo;東北，再見！&rdo;他終生不打算再回頭了。

●陳誠接任東北

國防部白崇禧巡視戰場時，看到杜聿明身體、精神都支撐不住了。回到南京向蔣介石宮邸報告了。

蔣介石滿臉怒氣地說：&ldo;我料到會有這一天的，杜聿明光知張口閉口要兵，不會用兵，結果損兵折將。&rdo;這位自稱為光明磊落的校長，他在背後罵學生的娘了。

白崇禧在心裡替杜聿明喊冤枉