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易豪率二十餘名匪徒在這裡住下後，再也不懼怕朱雲漢了。為了加強實力，他請陽立爐出面從寨子裡挑選出三十餘名孔武有力的精壯漢子參加自衛隊，進行軍事訓練。有了一支五十餘人的隊伍，再憑著得天獨厚的工事，足可以自保，不用擔心土匪侵擾。從此，易豪的一門心思全放在復仇上。一日，他找來周連生，長籲短嘆道：&ldo;想起來，我也實在太窩囊了，弟弟死去一年有餘，不但未能報仇，連仇人的下落都沒找到……&rdo;

周連生說道：&ldo;大哥不必這樣。要怪，只能怪連生沒有早日把內幕告訴你。&rdo;

易豪擺手：&ldo;你沒有早告訴我更好，我如果早早離開朱雲漢，就不會有今日的勢力，即使找到了張雲卿也不一定就殺得了他。連生，我想派你出去一趟，一來打聽張雲卿的下落，二來瞭解一下我們走後朱雲漢的動靜。另外，外面各方面的情況我們也應該瞭解一些。沒有資訊，我們躲在這深山老林，等於是一群瞎子、聾子。&rdo;

周連生領命。次日，他扮成貨郎，挑著一擔小百貨，從陳家寨出發，望東而去。

光陰似箭，不覺間半月過去，周連生仍無訊息。一日，易豪正在木樓上焦悶，聽見樓下有人招呼周連生，急忙把頭探出視窗，果見周連生已經回來。他發現易豪在樓上，即扔下貨擔，匆匆爬上樓，邊走邊說：&ldo;大哥，有一奇聞告訴你！&rdo;

易豪把他讓進房裡．遞上一杯茶，說道：&ldo;別急，喝了茶慢慢講。&rdo;

周連生接過茶，並不喝，放在身邊的竹桌上，喘過氣，問道：&ldo;大哥，去年武岡有黃蛇精出世的傳聞你還記得麼？&rdo;

易豪點頭。

周連生接著說：&ldo;當時的傳聞說，蛇精出世後，地方百姓將大受危害，數萬人將死於這場浩劫。原先誰都以為只是無稽之談，誰想現在果然應驗，從去年冬至現在，武岡東鄉、南鄉、西鄉相繼受到蛇精滋擾，許多中等以上人家財產被劫一空，數百人被殺。如今蛇精正準備掃蕩北鄉，連朱雲漢都感到不安了。&rdo;

關於蛇精危害四鄉的傳聞，易豪並非一無所知，但他對這事並無多大興趣，目前他關心的是兩件大事：一是有關張雲卿的下落；二是朱雲漢會不會來攻打他們。他皺了皺眉頭，說：&ldo;這年頭有惡匪滋擾四鄉，不足為奇，蛇精的傳聞，只是子虛烏有。你且告訴我，我託你的兩件事辦得怎麼樣了？&rdo;

周連生端起桌上的茶喝了一口道：&ldo;我講奇事並非要宣揚蛇精奇聞，而是講蛇精正是大哥的殺弟仇人張雲卿！&rdo;

易豪吃了一驚：&ldo;此話怎講？&rdo;

周連生放下杯子，有意停了一會，慢慢說：&ldo;張雲卿殺死大哥的親弟後，投靠新匪黃大順，這黃大順竟是他的侄兒張慕雲。張雲卿迷上了侄媳蒲胡兒，設計害死張慕雲，既接管了隊伍又得了美人。他選山門燕子巖為寨，徵集人丁，在四鄉大肆搜刮財物，如今他已很有勢力。&rdo;

易豪一聽，咬牙切齒道：&ldo;不管他勢力有多大，有了他的下落就好辦！連生，你有沒有辦法打入他內部？&rdo;

周連生為難地說：&ldo;這個恐怕不行。張雲卿雖然正在大量招兵買馬，但對新入夥的人審查極嚴，必須由心腹土匪介紹。特別是前年年關，張雲卿曾吃過一次大虧，差點丟了性命，以後收人就更加小心了。&rdo;

&ldo;吃過大虧??此話是什麼意思，他吃過誰的大虧？&rdo;

周連生道：&ldo;此事說來話長。張雲卿剛接管侄兒的隊伍時曾陷入困難，想暴黃橋鋪團防