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薛蘅一聽,便知前方戰況複雜,向這些難民也打聽不出謝朗現在何處,只得依舊向北而行。難民們見她一個年輕女子孤身北上,莫不側目。
這日到了漁州,城內一派兵荒馬亂的景象,駐守這處的是東陽軍,為首的副將薛蘅並不認識。她深夜潛入軍營中探聽,可連那名副將似乎也不知道平王主力現在何處。
薛蘅隱隱覺得,丹軍此次作戰方式與以往大不相同,加上有庫莫奚等族聯合作戰,殷軍現在竟似只有招架之功,而無還手之力。
她憂心忡忡地繼續北上,經過的村莊已十室九空。這日黃昏遇到上百名殘兵,薛蘅知道殘兵敗將招惹不得,雖然自己身有武功,並不畏懼,但多一事不如少一事,便躲入灌木叢中。
從服飾來看,他們是孫恩的寧朔軍。這些殘兵罵罵咧咧,言談間涉及到了平王及謝朗。薛蘅用心聽罷,才知平王正和謝朗、裴無忌等人率大軍守著金野,迎戰丹王主力,命孫恩在岷山一帶拖住丹王二子阿勒的葉捷軍。誰知葉捷軍兇悍異常,孫恩吃了敗仗,節節後退。
薛蘅辨明方向,往金野而行,心中卻有一絲納悶:金野並無山川阻隔之險,似乎更有利於丹軍鐵騎作戰,平王為何要選在此處進行阻擊呢?
她將小黑放了出去,期盼它能覓到大白的蹤跡,可小黑高飛多日,都未見大白前來相會。
薛蘅並未到過金野,憑著對輿圖的記憶行路。這一日黃昏,她走到一個三岔路口,正猶豫不決,忽見東北方向黑煙飄蕩,風中還傳來一股血腥味,忙策馬馳向右邊的小路。
待她走到一個小村莊前,不由驚呆住了。只見整個村莊被燒成了焦土,一片殘垣斷壁,村口的水井邊,數十具屍首都被砍去了頭顱,有的還被開膛破肚,腸子流滿一地。
水井不遠處的一棵大槐樹下,數名女子赤身裸體地仰倒在地,身上遍佈被□的傷痕,也皆被割去了頭顱,更有一人的雙辱被齊整整地割下。
薛蘅渾身發抖,許久,才慢慢地走到那幾名女屍旁邊,顫抖著伸出手去,從一邊拾起被扯爛的衣裳,想將她們蓋住。可那些衣裳被撕扯得幾近粉碎,哪還能蔽住她們□的身體?
她望著這幾具女屍,只覺那些血淋淋的傷口宛如刻在自己身上一般,心中悲憤難言,淚水滾滾而下。
此時忽聽到有人馬喧譁的聲音,她急忙跳上槐樹。
不多時,一隊丹兵馳驟而來,見到村中屍體的首級皆被割去,放聲大罵。聽他們的話語,竟是在和另一隊丹兵比賽,看哪一隊砍回去的首級更多,便能得到更多的獎勵。
薛蘅大怒,抬起雙臂,袖箭颼颼射出,十餘名丹兵跌落馬來。
丹兵突遭襲擊,一時又不見敵人,手腳大亂。薛蘅拔劍飛落,她心中恨極,招招奪命,身形如鬼魅一般,一陣衝殺。憑著這股勇厲之氣,片刻功夫,又有二十餘名丹兵倒在她的劍下。
剩下的十餘名丹兵雙股顫慄,不知誰發了一聲喊,皆轉頭逃逸。薛蘅驅馬追趕,手起劍落,待追至最後一人,那名丹兵嚇得屁滾尿流地滾落馬鞍,趴在地上,用殷國話大叫,&ldo;饒命!&rdo;
薛蘅冷冷地望著他,雙眼通紅,一字一句道:&ldo;殺我百姓、辱我姐妹者,血‐‐債‐‐血‐‐償!&rdo;
寒光閃爍,鮮血噴濺,那名丹兵慘叫一聲,抽搐著倒在血泊之中。
薛蘅回到村莊,將村民的屍體搬到一處,點燃了柴堆。
看著火舌將那些女子的屍體吞沒,她眉間恨意勃發,忽地拔出長劍,割下鬢邊一綹烏髮,凝望著熊熊烈焰,緩緩道:&ldo;蒼天在上,我薛蘅在此發誓,縱粉身碎骨,亦不絕讓我殷國同胞姐妹們再遭受我所