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謝朗這才高興起來，四顧一番，笑道：&ldo;現在沒別人吧？&rdo;

薛蘅哭笑不得，他已連聲叫道：&ldo;蘅姐！蘅姐！&rdo;一邊叫，一邊大笑著策馬跑開。

北塔在京城偏西北角，塔高七層，建在湖邊的小山上。若登塔遠望，京城風光盡收眼中。而湖心亦有小島，綠樹蔭蔭，每日均引來成千上萬隻鶴鳥來島上憩息，故北塔山歷來遊人如織、商販雲集。

薛蘅與謝朗將馬拴在山下的石柱上，拾級而上。謝朗心中說不出的愉悅歡喜，更覺一身似是有使不完的勁，總是連踏數級，躍上去後再轉過身，笑著看薛蘅慢悠悠走上來。

這日天空似晴非晴，從樹蔭裡透進些陽光，碎碎斑斑，閃在青石臺階，也閃在謝朗的笑容上。

薛蘅抬頭間看見這笑容，忽想起他雙臂受傷那日，倒在青松下，陽光也是這樣照在他臉上。她停住腳步，輕聲道：&ldo;明遠。&rdo;

謝朗一步躍下數級石階，跳到她身邊，笑道：&ldo;蘅姐，口渴不？&rdo;

薛蘅微微搖頭，凝目注視著他。謝朗漸被她的眼光看得有些不自在，笑道：&ldo;蘅姐…&rdo;

&ldo;明遠，對不起。&rdo;

謝朗微愣，竟莫名地臉一紅，吶吶道：&ldo;什麼對不起？&rdo;

薛蘅望著他，誠懇道：&ldo;此次護書進京，我沒有事先對你說明以身為餌之計，害你遭遇重重磨難，還累得你雙臂受傷，我…&rdo;

她說話時神態認真，謝朗看得呆了，口中只會下意識地一個勁念道：&ldo;沒關係，真沒關係，沒關係…&rdo;

話到此，二人都不知該如何說下去，謝朗尷尬一陣，忽然笑道：&ldo;如此算來，我還要多謝蘅姐。&rdo;

&ldo;謝我做什麼？&rdo;

謝朗一樣樣算道：&ldo;多虧有蘅姐的妙計，我首先完成了陛下交給我的任務，其次居然和蘅姐聯手殺掉了羽青這個平生勁敵，再者見識到了穆燕山手下大將的實力。第四…&rdo;

&ldo;第四是什麼？&rdo;

&ldo;第四是結識了張兄那樣的英雄豪傑。&rdo;謝朗違心說道。

&ldo;還有沒有？&rdo;薛蘅微笑問道。

謝朗裝作想了許久，才一本正經地繃著臉道：&ldo;最後，咱們還滿足了南梁國使臣大人的夙願，好好地請他吃了一頓嚮往已久的拳頭！&rdo;

薛蘅側過頭去，雙肩微動。

謝朗哈哈大笑，又躍到她面前，展開雙臂，道：&ldo;蘅姐你看，我的手已完好如初，還換來這麼多好處，當然得感謝你。&rdo;

薛蘅止住笑，認真道：&ldo;可你畢竟是傷了骨頭，萬一要是…&rdo;

謝朗忙道：&ldo;真沒事，不信你看！&rdo;他環顧四周，縱到路邊一名賣桃子的農夫身邊，拿過農夫用來挑擔的扁擔，再跳回石階上，將扁擔舞得勁風四朔。

薛蘅被逼得退下兩級石階，蹙眉道：&ldo;好了好了！&rdo;

謝朗兀自舞著扁擔，舞到興起處，一聲勁喝，扁擔脫手而出，直射樹梢，將樹葉震得簌簌而落。他再騰身而起，接住扁擔，威風凜凜地落回石階上，雙目炯炯，望向薛蘅。

卻聽旁邊有人低聲罵道：&ldo;原來是個瘋子！&rdo;

謝朗轉頭，這才發現路旁邊的行人和商販們正都對著自己指指點點，有人搖頭道：&ldo;這年頭，不但鳥瘋了，人也瘋了！&