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頭領立即轉怒為笑道:&ldo;不知者不罪。不過晉王不喜歡這麼多人到他船上,惹人注目,將軍還是帶著部下快些下去吧。&rdo;將校道:&ldo;是,是。&rdo;也不敢說破張詠多半已經溜入船中一事,悻悻帶了人走了。
那頭領雖然得意,卻還是有所防備,命船伕先將船板撤了,務必守住船板,不讓閒人上來。一切安排妥當,這才放心下到船艙來。底艙陳設簡陋,只有桌椅,桌案上擺有不少酒肉。東面船板邊鋪著一些舊床褥,排坐著二十餘名如花似玉的女子,小的只有十二、三歲,大的也不過十八、九歲年紀,反縛住手腳,口中堵著麻布,雖然叫不出聲,卻是個個淚流滿面,露出驚恐之色來。
頭領笑道:&ldo;你們別怕,汴京可比蜀中強多了,只要聽老鴇的話,好好學習彈唱,學會伺候男人,包管你們吃香的喝辣的。&rdo;上前挑了一名最豐潤、最白皙的少女,扯來桌案邊坐下,一邊飲酒吃肉,一邊往那少女身上亂摸。少女意圖閃避,卻只能徒勞地扭動身子。
頭領不免有些著惱,道:&ldo;我只是摸你,又不是要奸你,你亂扭什麼?你放心,我不會動你,不然破了瓜,你可就不值錢了。&rdo;
那少女聽說大概要被賣去妓館做娼妓,更是出力掙扎,&ldo;嗚嗚&rdo;怪叫不止。頭領大怒,揚手打了她一巴掌,道:&ldo;這就是你的命!誰叫你是蜀女呢?你最好乖乖認命吧,不然可有得苦頭吃。&rdo;
原來蜀女素以溫柔美貌、才貌雙全聞名,達官貴人均喜歡買蜀女做侍妾,花高價亦在所不惜,由此反倒了成了頭領這夥人賺錢的門道,專門派人到蜀中綁架年輕美貌的蜀女,運來京師販賣。這可是一本萬利的生意,比販賣任何其它貨物都要賺錢得多。
頭領將那少女送回原處坐下,道:&ldo;你們別不給臉不要臉,現在我只是要將你們賣去有錢人家做侍妾,再敢亂喊亂動,我可就要帶你們去鬼樊樓,那才是女人真正生不如死的地方。&rdo;
好不容易捱到天黑,船艙中點起了數盞油燈,一片通亮。終於聽見岸邊有馬車聲,船伕下來告道:&ldo;看貨的老鴇、牙郎來了。&rdo;頭領道:&ldo;領她們進來。&rdo;
過了片刻,兩名灰衣大漢引著數人下來,有男有女,都是四十來歲年紀,各自默不作聲,眼光卻落在那群少女身上。
頭領道:&ldo;這趟船其實有些小風波,不過還是老價錢,二百足貫一人,摺合白銀二百兩,一文不短,先看好的先得。&rdo;
那些男女便一擁而上,各執一盞油燈,上前拉起那些少女比照挑選,若是相中便扯到一旁,瞬間便將二十餘名女子瓜分乾淨。付完錢後,便有大漢將買下的少女一一裝進麻袋捆好,扛到岸上,塞入買主自帶的馬車中,手法極其嫻熟。不過一刻功夫,艙中少女均被賣掉運走,不剩一人。
那頭領將收的銀兩收入一條布袋中,催問道:&ldo;那女人什麼時候才能送來?&rdo;一名大漢道:&ldo;頭領是問那姓劉的女人麼?眼下還沒有訊息。她老爹是個老公門,上次又被嚇過一次,今晚老單多半要費些功夫。&rdo;
頭領道:&ldo;不,不是她,今晚還有一個女人要帶去鬼樊樓。&rdo;聽見岸上有馬車聲,道,&ldo;嗯,多半了,我自己親自去瞧。&rdo;取了裝著銀兩的布袋,上來甲板,果見岸邊停著一輛馬車,車邊站著一名戴著席帽的男子,忙迎上前去。
席帽男子道:&ldo;你就是頭領麼?&rdo;頭領道:&ldo;是。&rdo;席帽男子道:&ldo;安員外交代的人在車裡。&rdo;
頭領忙揮手命手下從車上運下一條麻