第47頁(第1/2 頁)

一個年歲不大的小太監戰戰兢兢地端來一碗冰鎮百合蓮子羹入殿，不成想腳底下一滑，手中託盤傾斜，&ldo;哐當&rdo;一聲，託盤上的翡翠薄胎碗摔了個粉碎，湯汁飛濺。

那小太監駭然恐懼，身子抖如篩糠，膝蓋一軟，&ldo;噗通&rdo;一聲跪在地上，連連求饒磕頭：&ldo;奴婢該死，陛下恕罪。&rdo;

皇帝一咬牙，罵道：&ldo;一個個都是些沒用的東西，養你們幹什麼，拉出去亂棍打死朕倒也清淨了。&rdo;

小太監更是嚇得面如土色，止不住的瑟瑟發抖。

朱敏之躬身道：&ldo;陛下息怒，不用跟這些奴才置氣。&rdo;隨即一腳將那小太監踢出丈遠，厲喝：&ldo;廢物!杵在這幹什麼?趕緊收拾一下。&rdo;

小太監忍著痛爬起來，不敢再上前，忙端端正正的就地伏身跪著。

皇帝煩躁地擺擺手，朱敏之使了個眼色，小太監如臨大赦，膝行著倒退了出去。

皇帝默然半晌，嘆了口氣道：&ldo;蕭啟太子死在東夏，北齊皇帝說不定會興兵問罪，這護送北齊太子靈柩歸國的差事，還真不知讓誰去的好。&rdo;

朱敏之恭謹地低下頭，並不接話。

皇帝扶著額，繼續說道：&ldo;身份輕了北齊皇帝定會認為我朝輕視於他國，眼下也只能由東夏的皇子將蕭啟遺體送回國才顯得出我朝的誠意。本來太子去最為合適，只是北齊皇帝哀傷憤怒之下，朕擔心太子恐無法全身而退。&rdo;

朱敏之心底明白，皇帝早已有了人選，這一去兇險萬分，他終究是捨不得太子，權衡之下，那個不怎麼討他喜歡的皇子自是最為合適。

都是自己的兒子，明知此行有性命之憂，終歸是不好自己提出來的，他說這麼多，不過是想藉由別人的嘴說出來，減輕自己的一點負罪感罷了。

雖說蕭啟之死出乎意外，但看他們父子離心，朱敏之心中不無得意，面上卻依然謙卑，答道：&ldo;陛下，我東夏朝的皇子皆是人中龍鳳，有上天庇佑，無論誰去都可安然回國。太子殿下協助陛下處理朝政多年，朝中事務實是離不開太子殿下，奴婢鬥膽，奴婢覺得五皇子肅王殿下才德兼備，定可不負陛下厚望。&rdo;

&ldo;只怕朝中那些大臣有所非議，畢竟是北齊太子，我朝儲君送他回國也是理所應當的。&rdo;

朱敏之身子壓得更低了：&ldo;大人們如若有異議，也無非是怕肅王殿下在朝中沒有實職，威信不夠罷了。&rdo;

皇帝微微頷首：&ldo;這孩子平日裡不與朝臣結交，朕交給他的差事也總是百般推託，性子實在是太過孤僻。現在年歲漸長，總不能一直這麼無所事事，也應當為國分憂了。&rdo;

斜倚著憑幾，輕輕閉上眼睛：&ldo;北齊如若起兵犯境，元昱作為皇子，自是有保境安民之責。&rdo;

次日，皇帝於早朝時敕封五皇子肅王李元昱為定北大將軍，護送北齊太子靈柩回國，原定北大將軍年邁體弱，準許辭官，並賜良田百傾，黃金五百兩。

鎮守在東夏與北齊邊境的八萬定北軍自此有了新的主帥。

兩日後，在兩千神武衛的護衛下，肅王李元昱離開了洛京，一路向北。

城門外，他緊握著手中馬韁，回頭看了一眼洛京，隱約還看得見巍峨的皇城。

湛藍無雲的天空下，金瓦朱牆、雄偉肅嚴的東夏皇宮叫人神往。

試問哪一個皇族子弟沒有暗暗的做過同樣的夢，夢見自己成為那裡的主人，俯瞰天下呢?今日北上雖說兇險至極，卻又何嘗不是一次絕好的機會?

自己一直以來遠離朝堂不與任何