第6話·上 情愫暗生(第1/4 頁)

山間天氣多變，轉眼之間，風起雲湧，山雨欲來，眾人避去附近尼寺。

較於其他寺廟，此寺過於簡陋，只見正殿泥牆斑駁，四周環有幾叢矮屋，以供尼眾起居。寺主四十有餘，聽世民報上名姓後，笑道：“雨天路險，汝等無須客氣，安心避雨於此。”

“叨擾了。”世民等人合十道謝。

尼師口說不必，囑向小沙彌尼：“上空，下淨，先引諸郎娘子盥洗，務必多具齋飯。”兩位小沙彌尼各引他們去至廂房。

洗去風塵後，眾人跟隨尼眾去齋堂。“阿尼師豈不用齋？”途中，秀寧問上空沙彌尼。

上空答道：“阿尼師每過午不食，坐室禮念至天明。”

“小尼師自幼為尼乎？”秀寧見她不過十歲模樣，又問。

上空頷首：“尼等皆為本家所棄，阿尼師拾於路，遂養於寺。”

“汝恨父母乎？”

“恨有何益？父母之於骨肉，憐愛尚且不及，若非貧苦，豈會相棄？只怪生活多艱，此亦無可奈何。”眾人聞之震動。

來至齋堂，諸沙彌尼有序過堂，莊嚴無聲。世民等人隨後，坐去末座，案上碗空空如也，世民只得安靜以待。用齋前，尼眾先誦《供養偈》，又誦《結齋偈》，世民無奈，跟著合十，閉目假念。總算到了行堂，行堂者下淨提桶執杓，次第施齋。

世民接到齋飯，正欲就食，餘光見小娘子自紗下伸出右手，橫於碗上，作遮擋狀，俄而斂收於膝。下淨瞭然，遂不再添食。許因堂內肅穆，加之梵音清嫋，那纖手竟如拈花一指，翩然劃過，令人不覺注目：只見帽紗半掛，雪頤淺露，那纖手移近碗箸，俄以拇扣碗，四指託之於前，狀似龍含珠；右手持箸夾食，其舉止輕柔、入口利落，態若鳳點頭。世民不曾想，齋素竟能如此可口，觀望眾尼，儀軌大抵如此，卻少了幾分風雅。嘆望之下，目光觸及白紗，世民反應過來，彼人正是長孫小娘子。世民臉色微紅，因埋首食齋。

鄭觀音觀之一旁，竟食不知味。原以他們親善如初，然而半日已來，二人竟形同陌路，鄭觀音如釋重負。不料方才，世民時窺之，料為避嫌故，實則暗相來往。世民不諳男女之事，必為觀音婢誘之！畢竟她總能輕易轄制世民，鄭觀音輕嗤：果是狐媚之眼！

秋雨斷斷續續，不見停歇，眾人合計一番，遂借宿於寺。郎君們兩人一間，容易安置。諸小娘子分得三房，秀寧膽大，獨住小屋。佛慧欲與觀音婢同住，不料鄭觀音一旁笑道：“妾欲與觀音婢同住，佛慧姊讓之可好？”

秀寧因笑：“佛慧欲打聽長孫四郎，觀音妹妹何不成人之美？”

鄭觀音佯作驚訝，佛慧跺腳嗔道：“三姊切勿亂講！”連拉了雲阿去裡屋。

鄭觀音執了觀音婢，笑向秀寧：“我們回屋了。”

入至裡屋，鄭觀音倏地鬆手，掩鼻說道：“如此陋室，何以住人？”

“此亦無可奈何，觀音姊將就之。”

“若在以前，觀音婢豈會宿此？想是無可奈何也。”鄭觀音掩笑，見她不語，頗為自得。又手撫棉絮，眉頭皺道：“此甚弊舊，未知淨洗未？”說著挑了成色略新的床榻，徑直落坐。觀音婢步去鄰榻，和衣而臥。

“觀音婢，”鄭觀音擁被而臥，故作不解，“汝與二郎自好，今卻不見相談，何也？”

觀音婢闔目養神：“妾以女子身，故李二郎不識。”

鄭觀音暗驚：“汝未告之乎？”見她頷首，鄭觀音竊喜不已。每聞世民去高家，她皆會坐立不安，唯恐世民見其貌而悅之。今聞世民不識她，自己卻防其私會，反倒多此一舉。

與娘子們嬌弱不同，郎君們卻不覺奔疲。柴紹為郎舅理榻畢，囑道：“汝姊不善收拾，我去相助，即刻便回。”