第2話·上 瑤池仙子(第1/3 頁)

送母上山後，高士廉返回大興。這日休沐，司隸刺史房彥謙邀高士廉等人小聚，緬懷亡友薛道衡、牛弘。牛弘卒於前年，較於薛道衡枉死，牛弘始終信任，也算得以善終。

房彥謙酹酒於案，望天嘆道：“此杯先敬薛牛二公。”

眾人祭畢，房彥謙問崔祖浚：“鷹揚長史受命置遼東郡縣名，未知進展如何？”崔祖浚本官內史舍人，前年以父憂去職，如今轉授鷹揚長史。

崔祖浚答道：“某已擬畢，待聖人還師，再呈之。”皇帝志在一舉滅高麗，出師之前，先令崔祖浚置郡縣之名。

“原來如此，”房彥謙笑道，“近月難見崔公，故而問之。”

“某奉命與秘書少監撰國史，故出遊不常。”

“原來如此，先帝禁絕私家修國史，確該撰之。”

“然秘書少監好詭怪之說，所撰《隋書》採迂怪之談，辭義繁雜，無可稱者。”

張衡嗤笑：“王劭雖究極群書，然其文詞鄙穢，徒煩翰墨，不足觀矣！”說著嘆道，“今之朝堂，諂媚乃居高位，世風日下也……”

皇帝幸江都前，先大營江都宮，敕張衡督役之。禮部侍郎楊玄感出使江都，張衡以其楊素之子，謂之曰：“薛道衡真枉死也。”楊玄感奏之於帝，江都郡丞王世充見狀，奏張衡頻減宮中御器。皇帝聞之大怒，鎖張衡於江都鬧市，欲斬之，後將張衡除名為民，放還田裡，而王世充則晉升江都宮監。王世充者，本西域胡人也，幼隨其母改嫁王氏，因冒其姓。其性譎詐，皇帝每幸江都，王世充奏獻珍物，由是有寵。

眾人知他心有不平，因勸：“張公剛正之人，何必與那胡兒一般見識？”

張衡頷首，須臾嘆道：“鼓破萬人捶，或許明年清明，公等該祭我及薛牛二公了……”

“公勿言喪氣。”

一語成讖，幾月後，皇帝兵敗還江都，賜張衡自盡於家。原來，張衡除名後，皇帝使親人暗窺張衡所為。其妾因懷怨，言張衡謗訕朝政，皇帝大怒，竟賜盡於家，此是後話。

“阿孃令我上山，所為何事？”鄭氏領眾入來，一臉埋怨。

鮮于氏笑道：“天益炎熱，上山避暑有何不好？”

鄭氏撇嘴：“薛國老物亦在終南，我避之不及，阿孃豈會不知？”伯父長孫熾死後，安業夫婦為免受制太夫人，遂搬去洛陽宅第，快活不已。誰知鄭母追書幾封，鄭氏不堪其煩，遂來之。

“娘知也，”鮮于氏笑，“然有一事非爾不可。”

“何事？”

“端陽節將至，我請諸貴婦沐蘭湯。彼時高氏亦在，爾須與之請罪。”

“糊塗！”鄭氏尖聲嚷道，“我與高氏不相往來，阿孃忘之耶？”

鮮于氏道：“爾逐出婆母，人雖不言，私下莫不笑我教女無方，顏面盡失矣！”

鄭氏哼道：“當年阿孃未覺丟臉，今何故也？”

鮮于氏微惱：“今三娘無人聘娶，何故也？”見她終於閉嘴，徐徐開解，“爾之所為，誰敢聘娶三娘？若想三娘嫁入李家，爾須當眾謝罪，以全鄭氏女聲名。”

“也罷，”鄭氏思索須臾，乃道，“使我鄭家出國夫人，受辱一回又何妨。”

此起彼伏的蛙鳴乘著初夏晚風一波波湧至耳邊，迴響在靜謐曠野，和著潺潺溪水流動的叮咚聲，異常動聽；濃烈馥郁的荷香夾著山間清氣一陣陣拂在鼻間，瀰漫於清幽池畔，混著淡淡清草氤氳的清涼意，尤是沁脾。

這是山腳一汪水塘，大概水深，只在淺水處生有藕花，水中央是璀璨的星河，不時有錦鯉躍起，打破一面平靜。塘邊，一葉扁舟靠在岸邊，蓋因漁夫時常進出，分出了一條水路。岸上，兩尺高的鳳尾蕨叢青翠碧綠，月光傾瀉至上面，勾勒出優美的線條