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「吏部尚書。」

「臣在。」

「這往年科舉都是你們管理的，說說什麼情況吧。」

吏部尚書額頭上的汗都有黃豆大了，撲通一聲跪在地上說道，「皇上，這幾年參加武舉的人的確少，臣也私下裡調查了一下情況，都是說受之前定南侯的影響，百姓們就算有那個心也不敢去參加武舉，生怕一不小心滿門抄斬。文舉也比武舉簡單了許多，凡是能讀書寫字的大多數都去參加文舉了。」

「放肆，定南侯的事情都已經過去多久了，這麼說純粹一派胡言。百姓們愚昧無知也就算了，你們何必跟著一起起鬨。你都沒想過給那些參加武舉的分派錢財，吸引壯男？」

「真有這麼簡單就好了，皇上，您也知道前幾年沒有戰事，百姓怕浪費時間也就參加的人更少了。」吏部尚書也是無奈，這幾年科舉考試雖說是吏部主持，但實權都在四皇子手中，他想選個優秀的人才，都得四皇子同意。

朝局一時難以抉擇，四皇子出面說道，「皇上，那些南蠻子能跟我大北朝相抗嗎，您不用著急，西南那邊不是一直有著守軍，現在對方只是奪去了我們一座小的城池，咱們何苦為這一點焦灼。依我看，先讓西南那邊防禦著，咱們在朝廷商量好了對策再派兵。西南三州的太守也都是朝廷委任的重要人才，一封聖旨頒發下去，他們務必會盡心竭力。」

宣德帝也只好這樣，散朝之後，他總覺得心裡有點疙瘩，怎麼都不舒服。

這些日子都歇在良貴妃那裡，已經很久沒見皇后了，這位結髮妻子雖然沒有生育一兒半女，倒也算賢惠持家。

「娘娘，皇上來了。」

皇后正在修剪院子裡盛開的春梅，聽聞皇上來了，讓丫鬟將剪刀拿下去，在院子裡迎接皇上。

「皇上，您怎麼有空來了。」

這麼多年兩人之間都是相敬如賓，皇后也總是這幅疏遠的樣子，所以他才不願多來這裡，倒是皇后看得開，自己一個人這麼多年過的依舊愜意。

「朕想著這滿宮上下，就你這裡的臘梅開的最好，就想著過來看看。」

皇后也不戳穿，吩咐丫鬟將去年釀的梅花酒拿過來一壇，給皇上倒一杯喝起來。

梅花酒不醉人，倒是香氣暖心，宣德帝喝了兩杯心中的苦楚更加濃烈，他心裡的愁悶不知道對誰說。

「皇后，今個上朝，連個出征的將軍都找不到了。」

皇后答道，「皇上，後宮不得幹預政事，要不您回去吧。」

宣德帝將杯中的梅花酒喝完，放下杯子看了一眼皇后，「皇后，這麼多年，咱們能說的話，卻是越來越少了。」

「皇上，如果您怨恨臣妾，不如眼不見為淨吧。」

宣德帝在皇后這裡碰了一鼻子灰，心裡的不快更加沉積，好不容易想著來這裡一趟，倒不如不來。

待皇上走之後，旁邊的小丫鬟納悶道，「娘娘，皇上好不容易來一趟，您又何必趕著他走呢。」

皇后繼續修建著臘梅枝，「他來這裡一趟，不過是覺得我是個好說話的，能替他解解愁悶，可我又憑什麼聽他在那裡胡言亂語。這賞梅花，須得有心情賞才是好的，沒有心情再好看的梅花也就跟那殘風敗柳一樣。」

「可是您畢竟是皇后，皇上的結髮妻子。」

「你覺得皇上有覺得我是結髮妻子嗎，我要真的有那個地位，良貴妃能像現在這樣得寵，澤鈺又怎麼會被流放江南不得回京。他要是考慮我的感受，當時我替鈺兒求情的時候，他就應該聽的進去！」

丫鬟自然也知道皇后心裡不好受唯一的孩子現在被迫在江南，連皇宮家宴皇上都沒有想過半分，皇上這樣薄情寡義，娘娘心中有些怨恨也是自然的。

宣德帝剛走出皇后那