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作者:羅森
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星星篇
第一幕重逢
艾爾鐵諾歷五五一年一月自由都市波魯特佳爾
“快來看啊!新鮮的水果,好吃的水果。”
“來自絹之國的上好彩絹,童叟無欺。”
“由西方沙漠引進的秘藥,讓女士們常保青春美麗,歡迎試噴。”
“糖葫蘆,賣糖葫蘆唷。”
風之大陸的東南方,在兩千年前,是帕羅奇公國的屬地,帕羅奇公國滅亡後,此地由商人組織所聯合統治,標榜著自由與奔放,不屬於任何一個國家,每個城市由選出的代表,獨立自治,專心地發展著自由貿易,成為了一個奇特的地帶。
波魯特佳爾,原名亞達城,是前帕羅奇公國的王都,在公國解體後,以豐富的物產,與海陸皆便捷的地理位置,蓬勃發展,成為了數一數二的興盛地方。
茶藝館中,有來自鄰國日本的僧侶,由絹之國遠渡而來的學者,進行著深沈的思辯;市集上,艾爾鐵諾的商人,武煉的幻術師,推銷自己的貨品;酒樓裡,緋櫻帝國的吟遊詩人,七島聯盟的舞者,高聲談唱,各色的人種,將波魯特佳爾點綴成一個充滿異國風情的港都。
繁華的市街上,一名黑袍的旅人,漫無目的的閒遊著。瞧這身打扮,似乎是某個教團的僧侶、魔道師之流。一身的黑袍,在喧鬧的街裡,顯得有點格格不入。但是,風之大陸上的宗教很多,彼此之間的戰爭,也不是什麼罕見的事,所以,各地的人民,早就有了不過問別人信仰的共識。
“這位客人,天氣那麼熱,穿著黑袍,一定很難受吧!小店的清茶,清涼解渴,來一碗怎樣?”茶店門口,一個模樣頗胖的掌櫃,殷勤地招呼客人。
“是哪產的茶葉?”
“客倌您真是行家,小店的清茶,是產自東南低地的鶴嶺,風味純正,還是您要海外進口的大吉嶺紅茶,上個月才從商船運來的。”
“簡單一點的就可以了。”
旅人沏了壺清茶,選了個靠門的位置,坐下細品。“老闆,最近的生意怎樣?”“託您的福,過的去。”掌櫃堆滿了笑臉,哈腰道。“聽說您的茶,幾天前改了價碼?”
“哪有這種事?小店的清茶,三年來都是同一個價位,童叟無欺。怕是客倌您弄錯了吧!”自己的店譽遭到懷疑,老闆不禁有些生氣。“啊!跑的地方多,腦子也不中用了,說錯了話,老闆您可別見怪。”
閒談幾句後,旅人將目光轉至街上,注視著人群熙來攘往,剛才的談話,他已經知道了想知道的東西,這個城市,物價沒有太大的波動,人民也沒有失去進取心,與樸質的本分,這個情形讓他很安心。
“讓開……讓開……沒事的不要擋在路中央……”
幾聲呼喝,一陣馬蹄聲,由遠而進,轟然奔來,街上行人紛紛閃躲,路邊的攤子被擠翻,正在飲食的客人,被潑了滿身,蔬果被踐踏在地,雜貨也散落四處,還有人想趁亂打劫。幾匹健馬呼嘯而過,看情形,是來開路的,不知道後面是什麼人,這等聲勢。
旅人低吟不語,黑袍下,兩道形狀極為優美的眉毛,緊蹙在一起。
“老闆,剛才奔過的是什麼人。
“客人,您是外地來的,所以可能不知道。”老闆小心的四下張望,低聲道:“他們是東方日本國的使者,來出公使的。”
一直以來,自由都市沒有強大的武力,所以,身為東方海島強國的日本,可以說完全控制了周遭的海運,掌握了波魯特佳爾的命脈。
如果惹得日本發怒,號稱“陸上蜃樓”的波魯特佳爾,會在海外交通完全斷絕下,遭受最恐怖的經濟打擊。因此,向來就任日本予與予求,近