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正當雙方矛盾無法解決之際，國內形勢發生了很大變化：清軍佔領蘇常，陷九洑州，曾國荃說：&ldo;江路已通，江邊之城僅金陵省會尚未恢復，……一經合圍，定可剋期掃蕩。&rdo;不必藉外輪攻戰之力。曾國藩不僅不同意&ldo;十三條&rdo;，對總理衙門的&ldo;五條&rdo;也有保留，他認為&ldo;五條&rdo;中只說&ldo;隨時挑選中國人上船學習&rdo;，未提&ldo;用楚勇&rdo;，與原奏不符，提出&ldo;不如早為疏遠，或竟將此船分賞各國，不索原價&rdo;。委派為該艦隊統領的蔡國祥，也以為&ldo;虛擁會帶之名，……終不能相為附麗&rdo;而加以反對。於是奕等人認為，&ldo;若或勉強從事，中外將弁兵丁恐終不能相協，將來勝則彼此爭功，敗則相互推諉，設一旦激而生變，於大局關係匪輕。……與其貽患於將來，不若請裁於此日。&rdo;乃決定遣散。經費收支情況是：船價655萬兩，變價4675萬兩，炮位、火藥、軍器和躉船費42萬兩，變價101萬餘兩，中國支李泰國經辦費7000兩，阿斯本賞銀1萬兩，9個月薪工銀162萬兩，艦隊回英一切經費213萬兩。合計清支出1462萬兩，收回569萬餘兩，共虧損892萬餘兩。於1866年6月完案。革李泰國總稅務司職，赫德任總稅務司。

從&ldo;阿斯本艦隊&rdo;這一新式海軍籌建的始末看，目標是對著太平天國的。其始是為&ldo;迅掃賊氛&rdo;，其終是因為太平軍即將敗亡，&ldo;不必藉外輪攻戰之力&rdo;。清政府籌建海軍出於對外禦侮的目的，是70年代以後民族矛盾尖銳情況下開始的。

二、以御外侮為目的籌建海軍

二、以御外侮為目的籌建海軍

&ldo;阿斯本艦隊&rdo;事件，表明清政府新式海軍建設的失敗。但它並未因此而停止海軍的籌建。這種籌建工作大規模進行雖始於70年代中期，但其醞釀，卻是在緊接著&ldo;阿斯本艦隊&rdo;完案之次年即1867年。

1868年又屆修約之期，清廷又在籌劃應付之方。1867年10月，奕等奏請&ldo;預籌修約事宜&rdo;，請飭下有關洋務各督撫及熟知洋務人員對此發表意見。這些督撫的奏議及各熟知洋務人員的條議，都主張對洋人在修約中的苛求進行力爭，並基本一致地認識到，洋人無信，達成協議只是暫時的，將來必生風波，關鍵在於&ldo;自強&rdo;。總理船政大臣沈葆楨附呈吏部主事梁鳴謙條陳說：&ldo;即事事曲從，犬羊之性，豈顧信義，果包藏禍心，我空執條約一紙，足為金湯之恃耶？&rdo;只有&ldo;自強&rdo;才是&ldo;金湯之恃&rdo;。他慨乎言之地說：&ldo;夫言自強之實，當不白今日始矣，及今不圖，安所底止，事機之際間不容髮，一誤再誤，其何以堪！&rdo;這裡所講的自強的要求和怎麼達到自強，多數人並沒有明確的主張，認識到海軍在&ldo;自強&rdo;中的重要性和必要性者尤其不多。兩廣總督瑞麟原則上提到這事，他說：&ldo;此次修約，仍只有妥善羈縻一法，自無聽其決裂之理。……至沿海口岸修復炮臺，添修戰備，多買輪船，精製火器，嚴密佈置，聯絡聲威，……及時預備，以固海國之防。&rdo;山東巡撫丁寶楨也注意到海防問題，但只籠統地說：&ldo;洋人輪船洵為利器，然東南水師，必有能設計以敵之者，應請密飭妥議，以為預籌之計。&rdo;對海軍海防建設有具體設想和規劃者當推丁日