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時間一晃過了新年。因為喪母，嘉靖皇帝一直悲痛不已，好在幾個皇子都能說會笑了，這多少給皇帝帶來一絲安慰。他看著聰明伶俐的二子載壑，像個小大人似的，便想到自己的童年。另外兩個小傢伙載垕、載圳也長得胖胖墩墩，聰明可愛。他們總喜歡在一起瘋瘋打打，弄得兩串鼻涕一臉灰，哭著來找父皇告狀。

嘉靖皇帝這時便體會到人間親情的溫暖。他希望幾個皇子都能有所作為，所以這些天他一直在考慮皇子們的事情。嘉靖十八年（公元1539年）二月，皇帝在保和殿舉行莊嚴的儀式，冊立皇子朱載壑為皇太子，冊封朱載垕為裕王，載圳為景王。這是皇帝在母親去世後，了卻的最大一樁心事。而另一件心事又緊緊地纏繞著他，使他寢食難安。他期盼著趙俊能儘快傳來訊息，看顯陵究竟適不適合安葬皇太后。

不出月餘，錦衣衛指揮趙俊風塵僕僕地回到皇宮，向嘉靖皇帝奏報說，顯陵雖然經過修復，但地宮進水，受到侵蝕。

嘉靖皇帝心裡一顫，眼睛禁不住濕潤起來。母親的遺體尚停留於宮中，父皇的陵墓又在進水。蒼天啊，你為什麼要這樣對待朕多劫的父母？

大臣們聽了趙俊帶回來的訊息，動遷派和南下派又展開了激烈的爭論。巡按直隸御史陳讓上疏皇帝，提出了與眾不同的觀點。陳讓在疏中列舉古例說：&ldo;上古的黃帝衣冠之陵葬在陝西延安府中都縣，名為橋陵。舜帝葬在九疑山，他的兩個妻妾都沒有隨葬。&rdo;陳讓最後提出，&ldo;臣以為應該將睿宗皇帝遺留的衣冠奉送到北京，與章聖皇太后的遺體合葬在大峪山。再以章聖皇太后遺留的冠帔，南下合葬於顯陵。這樣既兼顧了顯陵不至動遷，保住了承天之基和荊襄的旺氣，又能使帝後在兩地都以合葬而名，盡到皇帝的孝心。&rdo;嘉靖皇帝一看奏疏，對於陳讓的奇談怪論異常惱怒，尤其是建造兩座陵墓，以衣冠交葬，自古沒有，簡直是荒謬透頂，一怒之下將陳讓黜官為民。

面對眾臣的爭論，公說公有理，婆說婆有理，嘉靖皇帝又陷入猶豫之中。母親的安葬、父陵的動遷都是至關重要的事情，為了慎重起見，嘉靖皇帝決定親自南巡承天府。

嘉靖皇帝決定南巡的諭詔一出，立刻在朝廷中引起強烈反響。吏部尚書許瓚身為九卿大臣之首，帶頭反對道：&ldo;皇上為葬母親，竟然不顧危險南下，太過分了吧。&rdo;

左都御史王廷相也有同感，但他勸許纘說：&ldo;對這件事還是應慎重，想個好辦法勸告皇上。&rdo;

許瓚態度強硬，毅然上疏阻止。他認為皇帝隻身南巡實在沒有必要，因為南巡所經過的北直隸、河南、湖廣等省災害十分嚴重，大量的饑民在死亡線上掙扎。為了活命，盜賊出沒無常，這對皇帝的安全構成很大威脅。同時，北方邊境正在吃緊，韃靼部落不時掠搶邊民。雖然南方的安南莫方瀛已經遣官抵達鎮南關（即今廣西友誼關）乞求投降，並獻出了土地、戶口的數量，解除了南方之患，但北方的韃靼卻屢次犯邊，沒有得到徹底懲治。如果他們聽說皇帝已經南巡，京城空虛，趁機進犯北京，就會造成危險局面。還有就是嘉靖皇帝這次南下的隨行人員也較多，行在路上浩浩蕩蕩，需要大量的後勤供給。而所經之地，倉庫糧食空虛，萬一沒有供給怎麼辦？

嘉靖皇帝看著這九卿的奏言，雖然覺得有些道理，但仍不屑一顧道：&ldo;難道你們這些大臣都是吃乾飯的，離了朕什麼都辦不成了嗎？&rdo;他南巡的決心一點也沒有受到影響。

看著嘉靖皇帝執著的樣子，左都御史王廷相又從皇帝身體健康的角度上疏勸導，說皇帝若要保重自己的身體，就不要南下承天府。他說&ldo;臣的心願是請求皇上靜養身體，注意營養，防止身體小有不適。今次如果要遠涉長