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太醫來了一看，皇帝口吐白沫，已不省人事。他照著皇帝的人中穴猛然一掐，皇帝噗的一下，將白沫吐得太醫一臉。接著太醫又掐住皇帝的手上心經，使皇帝慢慢甦醒過來。由於夢中驚嚇，皇帝一病不起，很久沒有上朝。

朝中政事便由首輔費宏一手打理。費宏是在張孚敬又一次致仕時復入內閣的。張孚敬本來是嘉靖皇帝的左右手，但這一次又是皇帝不得不讓他致仕。經皇帝親自查明，在夏言與胡小五案中，張孚敬指使那些侍兵，故意將他們抓起來，目的是想誣陷夏言與彭林案有關聯，想一舉擊倒夏言。可張孚敬的如意算盤打錯了，反倒把自己擊倒了。

經過那番波折，夏言與胡小五之間建立了信任，胡小五便將他所知道的內幕統統倒了出來，懸了十年的疑案終於真相大白。

原來，在嘉靖四年（公元1525年），皇帝急於整頓莊田，得罪了一些皇親國戚，一時間，皇宮中風聲鶴唳，險象環生，最終導致了彭林行刺皇帝的事件。嘉靖皇帝明明知道是有人指使的，但彭林被殺，線索中斷，一懸就是十年。胡小五就是當年贈送酒葫蘆給皇帝的那個人，也是他與彭林合謀一起混入皇宮行刺皇帝的。在張皇太后宮裡，他死死地纏著陸炳喝酒，致使陸炳不能回去護衛皇帝，又使妙菁失去性命。至於彭林又是誰殺的呢？胡小五說那是張延齡花鉅款收買顏頤壽才得以成功的。胡小五特別強調，在做這些事的時候，張延齡都是隱瞞著張皇太后，因此，張皇太后是無辜的。

嘉靖皇帝得知這些內情後，精神一振，坐起來就要下床，並說：&ldo;快給朕準備好，朕要上朝。&rdo;

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章三十 眾妃爭寵 陰風驚魂（4）

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方皇后勸說道：&ldo;皇上，還是好好休息吧！有什麼事下旨讓大臣們去辦就是了。&rdo;

嘉靖皇帝眼睛一瞪說：&ldo;婦道人家懂什麼？別來瞎摻和。&rdo;

方皇后自討沒趣，嚇得再也不敢插嘴，默默地退出去為皇帝準備點心。

嘉靖皇帝以為胡小五的交代，正好證實了自己的推斷。張皇太后處處與自己過不去，暗中操縱著一股以她的家族為主的勢力與朕對抗。皇帝本來就要將張延齡定為謀反罪的，但當初苦於沒有證據，加之大臣們的勸諫，才將人犯入獄待決。如今胡小五主動送上門來，是因為自己的親人被張延齡所害，所以決心不惜犧牲自己，也要把張延齡告倒。

現在嘉靖皇帝終於有張延齡謀反罪的證據了，那證人還是活生生的。張皇太后聽說弟弟的惡行暴露，都快要急瘋了。要知道一旦將張延齡定為謀反罪，這就不僅僅要殺他一個人的頭，還要株連張家九族的呀！張皇太后心裡比誰都清楚，現在不是救不救弟弟的問題，而是連自己的老命也保不住的問題。事到如今，她能有什麼辦法？朝廷中已經沒有了老臣，曾經的權力根基皆成朽木，穩固的太后寶座也被顛覆，就連自己這條老命也已成了俎上之肉。

她越想越後怕，認為自己難逃一劫，必死無疑。心下便想，既然他這個朱家的子孫，當了皇帝就不認我這個皇太后，我還認他做什麼呢？我認他強加給我的死罪？哈哈哈……張皇太后無助地仰首瘋笑，然後從床頭拿出那把金光閃閃的七寸寶劍，手拿著一塊黃色緞綾不住地擦，擦了又看……

宮女看到皇太后的舉動反常，小心翼翼地說：&ldo;太后，讓奴婢來磨劍吧。&rdo;她是怕太后尋短見，想將那把短劍哄過來。

太后平靜地說：&ldo;你去吧。這是孝宗皇帝賜給我的，說給我作護身符。它是用純金鑄成的，從來不用磨。你去吧，你