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董平大喜，同眾人一一行禮謝過就興沖衝出了門。但他還算清醒，很快就收斂了喜色，待得遇到門廊裡等候的同窗時，也只簡單說了句還好就急急趕去了書院正門。

正門外，聚集了眾多的男女老少，有人見他出來就大聲問道，&ldo;這位小公子，你可見到我家少爺了？&rdo;

那個也問，&ldo;小少爺，我兒叫杜秋聲啊，他考的如何啊？&rdo;

董平一邊向四周張望一邊勉強敷衍著眾人，好在喜子很快就鑽過人群接了他衝進了茶樓。

董秀才見到兒子上樓來，急得劈頭蓋臉就問道，&ldo;你可是取上生員了？&rdo;

董蓉卻是拉過要行禮的弟弟，先遞了一碗茶水讓他潤潤喉嚨，這才溫聲問道，&ldo;題目都不難吧？&rdo;

董平極力忍耐著喜意，點頭應道，&ldo;不難。&rdo;

董秀才見兒子沒有開口就報喜訊，還以為又沒取上，失望的一屁股坐在椅子上不言語了。倒是牛氏又來了精神，撇著嘴巴嘲諷道，&ldo;龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。親爹就是個沒本事的，兒子還能翻出什麼大浪來。哼，浪費銀子讀書，還不如回家種地呢。&rdo;

旁邊偷聽的眾人一見董秀才和牛氏這般模樣，也是沒了興趣，不時瞄向董平的目光裡還帶了幾分憐憫之意。

倒是董蓉直覺裡就覺得弟弟不會取不上，於是伸手按了董平坐下，一邊替他倒茶一邊小聲安慰道，&ldo;平哥兒，出水才見兩腿泥，咱們等等看，姐姐相信你。&rdo;說完，她又拉著傻柱作證，&ldo;柱子，你是不是也相信平哥兒？&rdo;

傻柱點頭，正色說道，&ldo;相信。&rdo;董蓉歡喜他給自己幫腔，夾了一塊核桃酥算作獎勵。

董平放在桌下的雙手緊緊攥了衣襟，心裡暖得發燙…

董秀才嘆夠了氣就想起身回家，可牛氏卻打算等著書院出來唱名之後好好奚落董平一頓，若是能把他拎回家做活兒那就更好了。於是，她死活鬧著要留下。董秀才無法，只得又坐了下來。

好不容易又挨過了大半個時辰，所有的考生都陸續走了出來，有面色歡喜的，也有沮喪不肯抬頭的，更有捶胸頓足大哭的。

又過了片刻，書院大門再次大開。許縣令和吳學監一同走了過來，互相謙讓過後，許縣令展開手裡的紅紙，乾咳兩聲就預備宣讀結果。

茶樓上眾人空坐一上午就是為了等待這一刻，於是一窩蜂似的擠到窗邊打算仔細聽聽。牛氏座位緊靠窗邊，欄杆又極矮，她被眾人擠得難受，想要扭身躲躲，沒想到椅腳兒卻不知被絆了一下，她尚且來不及尖叫就一個跟頭栽了下去。

若是平日，這可是個大熱鬧，但今日這般關鍵時刻，就沒人有功夫理會了。許縣令拿捏足了架勢，終於開始讀了起來。第一個就是，&ldo;青縣南，槐樹村，董平董君誠，取！&rdo;

董老爺根本沒有往窗邊湊，但無奈屋裡屋外太過安靜，這句話被秋風清清楚楚送進他耳裡，只驚得他&ldo;嗷&rdo;一嗓子叫出聲來，&ldo;什麼，取…取了？&rdo;

董蓉已是歡喜的一把摟了弟弟，哽咽道，&ldo;平哥兒，你取上了，你是秀才了！我弟弟是秀才了！&rdo;

董平眼裡也是滴下來淚來，死死抱了姐姐，低聲應著，&ldo;姐，我答應過你的，以後我保護你！&rdo;

姐弟倆哭成一團，傻柱心下也是泛酸，抬頭望向房頂，不知研究那根檁子位置不對去了。

董老爺也想上前慶賀，但雙手伸到半空又訕訕縮了回來。兒子也中了秀才，以後若是不論父子之