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這時候，卻又接到了趙國大將陳餘的招降書。

陳餘自從和張耳鬧翻後，成了「跑單幫」，努力全無結果，因此他有意投奔項羽。

但他和項羽全無交情，而且在楚陣營中也沒什麼朋友，實在想不出有什麼門路。幸好他長年作說客，對當代的情勢頗有了解，因此他主動求見項羽，並提出向章邯勸降的計劃。

其實項羽不喜歡像陳餘這種光說不練的說客，對和章邯和談之事興趣也不大，他倒寧願在戰場上和章邯決一死戰。

但章邯堅守在棘原的戰術，卻使項羽一籌莫展。收編降軍和其他諸侯軍後，項羽的軍團已超過四十餘萬，光是糧秣的消耗量便非常可怕，負責補給的范增也為此頭痛不已，一再向項羽提出警告，不速戰速決，可能本身會陷入危機。

劉邦的西征軍團已接近武關的訊息，也讓項羽頗為心焦，因為自己離函谷關還有段不小的距離。

范增派在鹹陽城的間諜，這時傳回趙高已和司馬欣鬧翻的訊息。

「章邯一定陷入進退兩難的情勢，這時候招降他，的確容易產生效果！」

范增也提出招降的建議。不過，項羽仍不太願意。

「招降章邯，真沒有意思，而且我也不喜歡陳餘這小子！」

「那麼就乾脆用陳餘的名義去招降，我們再看著辦吧！」

送到章邯面前的招降書，如此寫道：

「……以前白起為秦國之大將，南征鄢噸（楚國），北坑馬服（馬服指馬服君趙括，長平之戰，白起坑殺趙括將兵四十二萬），攻城掠地，功勞不可勝計，最後竟因和宰相范雎鬥爭而遭賜死。不久前，蒙恬為秦國大將，北逐戎人，開闢了榆中數千里疆土，最後竟在陽周遭到逮捕斬殺。為什麼呢？主要因功勞太多了，封不勝封，聲勢威脅朝廷，所以被朝廷大臣陷害，以法律誅殺之。

「如今將軍出任秦國大將已有三年，損傷達十數萬之多，但各地諸侯力量卻愈來愈大。而且趙高在秦廷中專權，一向報喜不報憂，欺上瞞下。鉅鹿戰敗後，事態轉急，恐皇帝發現其中弊端而責罪於他，因此他必會將責任全部諉塞給將軍，以推脫責任，甚至將派其他將領來代理您，使自己脫離禍端，進而能嫁禍於您。

「如今將軍長年在外，朝廷之事想必知道不多。其實趙高專權以來，有功亦誅，無功亦誅，秦王朝內早就眾叛親離。秦王朝即將亡國乃是天意，此事天下不論智愚已無人不知，想必將軍也心有所感。

「只是將軍仍本愚忠，思有所作為，其實目前將軍已內不能直諫，外又將為亡國之將，卻想保持政治中立，特異獨行，以求得繼續掌有現在權位，怎能不把自己陷於悲劇命運？

「與其如此，將軍何不陣前起義，和諸侯共同組成合縱陣營，相約攻擊秦王朝，並共分其國土，或許還可以獲得封國，南面稱孤，這比讓自己淪為牢囚、含冤而死、禍及妻兒那樣劃得來，相信將軍心裡非常清楚！」

章邯其實也很討厭像陳餘這種說客，但卻很難對其議論提出反駁。

英雄惜英雄，章邯封王

司馬欣則一再要求章邯三思，何況自己和項家也有些淵源，或許在其間可幫上些忙也說不定。

但章邯表示如果項羽有心招降，何不自己寫信，而且陳餘真能代表項羽嗎？何況自己和陳餘素不相識，這封招降書的價值和真實性如何，令人懷疑。

於是司馬欣建議，由自己暗中派遣私人代表始成去和項羽約定和談之時間。但項羽以無章邯委派命令，不同意約談，並且立刻派蒲將軍趁黃昏引軍渡過漳水，攻擊漳南的章邯前線守軍，守軍不能敵，引軍後退。

項羽更乘機發動主力在汗水上游攻擊秦軍衛戍軍團，再度大破秦軍。

章邯因秦軍