第54頁(第1/2 頁)

所謂的「關」，是狹隘的山嶺缺口，只要少數兵力防守，再多的大軍都由於攻擊面太小，根本發揮不了攻勢力量。所謂「一夫把關，萬夫莫開」，便是形容這種易守難攻的軍事重鎮。

如果以行軍的速度而言，西面的函谷關外，地勢平坦，較易掌握。只是函谷關外的洛陽盆地及滎陽等糧倉，一向是章邯軍團的大本營，除非能擊潰章邯軍，否則想由此攻向函谷關比登天還難。

這時候，章邯的聲望如日中天，就算宋義親自出馬也得小心謹慎，因此這條攻入關中的路線，並不被諸將所看好。

但項羽由於痛恨章邯殺害項梁，一直急著想報仇。他所以聽從范增建議，退居次將位置，便在取得實際率軍攻打章邯的機會，因此他獨持異議地主動建議爭取這條路線。

宋義既取得軍權，心中對「項家軍」也難免有所愧疚，所以也同意由項羽擔任此主力出擊的任務。

但這條戰線，勢必先和章邯軍團對決，是用硬碰硬的策略，因而尚需派出一支別動部隊，由武關威脅關中地區，分散秦軍防衛，也可減輕和章邯決戰時的壓力。

宋義對章邯的戰術有深入研究，對章邯擅長快速集結軍力的本領頗為警惕，因此他認為西征軍團的作戰力，也必須有相當威脅作用，可以加重章邯集結主力的困難，讓預計攻打函谷關的主力部隊壓力較小。

楚國的長老們商議，楚國的主力大多屬項梁統轄，包括英布和蒲將軍的遊擊部隊，都明顯有親「項家軍」傾向。呂臣的軍隊必須戍衛中央，其餘較具獨立性的小軍團又必須歸宋義統領，因此真正能動用又具有獨力作戰能力的將領和軍團並不多。

正在傷腦筋的時候，突然有人靈機一動提到了劉邦。

寬大長者，未來勁敵

在楚懷王周圍長老的心目中，劉邦屬親「項家軍」派。他投奔項梁後，接受編組成副軍，後因表現良好，常奉命隨同項羽打先鋒。但他到底不是「項家軍」嫡系，而且個性溫和，能夠協調，本身立功又多，在楚軍中聲望還不錯，因此拉攏他來對抗項羽，未嘗不是好辦法。

加上劉邦出身不高，就算「養」大了，對楚國貴族也不會有太大的威脅。

因此他們聯名向懷王建議道：

「項羽為人剽悍，個性殘忍，曾受命攻打襄城，破城之日活埋襄城投降秦軍，無一倖免。以往他攻打的地區，也都殘殺過重，因而在秦國軍民心目中，是位兇殘惡棍。況且西征所經途中，過去均是楚秦會戰的重要戰場，陳勝和項梁在這地方也遭嚴重反抗而失敗，如再派項羽前往，勢必會遭到更頑強的反抗，造成不必要的傷亡。

「為今之計，不如派遣一位有長者風度的將領，以『義理』的形象主導這場戰爭，並以此向秦國父老兄弟宣示楚國治世的態度。秦國父兄長久以來，對他們君王過分嚴苛的執政方式，早已深受其苦，此時若是有位心懷仁義的長者前往，不以侵暴的行為對待他們，反而比較能鬆懈他們的反抗心，也比較容易攻得下來。

「以這種標準，項羽絕不可派遣在這條西征戰線上。綜觀諸軍團將領，只有劉邦一向寬大溫和，正合乎此形象，宜任命他為西征軍統領！」

楚懷王乃正式下令，項羽隨同宋義北上去對抗章邯，解除鉅鹿之圍，劉邦則出任西征軍總司令，向西收編陳勝和項梁失敗後殘留在各地的軍團，並匯集力量，準備入侵關中。

這件人事安排，有些值得我們去關心的焦點。以現有資料來看，項羽對部屬極重禮節，加上本身條件好，深得部屬崇拜，惟一的弱點是年紀較輕，經驗不足，但是有范增從旁協助，應不致有太大毛病。

對內部而言，項羽的領導魅力是絕對足夠的，工作效率又高，這樣的將領的確找不到什麼缺點。