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第六十四章 斯塔布的晚餐

斯塔布是在離開大船相當遠的海上殺死那條鯨的這一天,風平浪靜;我們把三隻小艇串聯起來後,就開始慢慢地把這隻戰利品拉曳到&ot;裴廓德號&ot;旁邊來這時,我們十八個人,三十六條胳膊,一百八十隻大小手指,就在海里慢慢地一個鐘頭過一個鐘頭地張羅那具僵硬的死屍;好象很難弄得動它,要隔好久才會使它動一動;這就足以證明:我們在拉曳的這團東西有多大了因為,在那條叫做運河,或者在中國是怎樣叫法的那條大運河上,四五個船伕在小徑上曳著一隻貨奇重的舢舨船,一小時的速度都還可拉個一英里路;可是,這隻使我們拉得喘不過氣來的徐徐前進的大船,卻彷彿是載著生鉛一般

暮色已經攏來,不過,&ot;裴廓德號&ot;的大桅索具上已高高低低地掛起了三盞燈,在朦朧地為我們照路;等到快靠攏的時候,我們看到亞哈打另外幾隻燈籠中拿一隻擱在舷牆上他對那條往上拖的鯨,茫然地望了一會,發出例常的命令,吩咐要在當夜把它縛好後,就把他那隻燈籠交給一個水手,逕自回船長室去,直到隔天早晨,才重新出來

雖然亞哈船長可以說還是象往常一樣,在監督著追捕這條大鯨;然而,現在看到這隻生物已經死了,他心裡卻似乎激起了一種隱約的不快和不耐煩,甚至可說是絕望來;彷彿一看到這架死屍,就教他想起那隻還有待於捕殺的莫比-迪克,因而儘管把千百條其它的大鯨拖到船邊來,對於他那偉大的偏熱症的目標說來,卻還是毫無助益從&ot;裴廓德號&ot;的甲板上所發出來的聲響中,你也許立刻會認為,大家又在準備把錨拋到海里了;因為沉重的鐵鏈已經在甲板上地拖去,鐺鐺地朝舷窗外面丟擲去可是,這些鐺鐺作響的索鏈所要拴住的可不是船,而是那架大屍體人們把這條鯨的頭縛在船尾,尾巴縛在船頭,現在它那黑黝黝的身體就緊靠著船身,停在那裡透過漆黑的夜空望去,由於夜幕遮住了船上高處的圓木和索具,使得這兩件東西船和鯨,似乎象是用軛具連在一起的兩隻大牯牛,一條躺著,一條仍是站著(原注:不妨在這裡把一些細節說一說,船跟鯨拴在一起的時候,最得力而可靠的辦法就是拴住鯨尾巴;不過由於尾巴體積很大,尾巴也相對地比任何一部分(除了兩邊的鰭)重,而且死鯨總是軟綿綿的,這就使得鯨仍然沉在水下;所以為了要用鏈條把它箍住,在小艇上是無法用手抓住的不過這個困難卻給巧妙地克服了;就是用一根牢靠的細索子,一頭縛著一塊浮木,一頭縛在船上,索子中間再吊著一塊重的東西,借熟練動作把那浮木拋到鯨身靠外面的一邊,這樣就把鯨給兜住,於是鐵索也很容易地把它兜住了而且因為它在鯨身上滑來滑去,最後尾巴的最小部分,就給它緊緊地縛住了,剛好縛在闊大的裂片的叉口的地方)

如果說,陰鬱的亞哈現在是全然寂靜無聲的,那麼,至少就甲板上的情況說來,他那個二副斯塔布,卻因大有收穫而紅光滿面,不自覺地露出一種非常的然而是適度的興奮神情他這樣難得的抖來抖去,使得他的上司,那個沉著的斯達巴克,也暫時不聲不響地聽他獨自張羅去了斯塔布所以會這樣活活潑潑,那個唯一的附帶的小原因,立刻就可以出奇地表明出來斯塔布是個講究吃食的人;他還有點酷嗜大鯨,把它當做一種可口的佳品

&ot;我睡覺以前,要吃一頓鯨排,一頓鯨排!大個兒,你下水去,在它腰部那地方給我割點下來!&ot;

其實,一般說來,這些粗獷的捕魚人雖然並不根據那個偉大的軍事準則,向他的敵人要求清償戰爭雜費(至少在航程的結果還未清理前),然而,人們卻不時地會在這些南塔開特人中,看到有些人對於斯塔布所指定的抹香鯨那個特別部位頗具真正的興趣;包括大鯨的細小的器官在內