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第四十五章 宣　誓　書

就本書中可以稱為故事的章節說來,就間接地提到抹香鯨一兩件十分有趣而奇特的習性說來,上一章的開頭部分,倒確是這部書的最重要的章節不過,為了使得人們更能充分領會,還得就它的主要內容更進一步更通俗地絮述一下,還得排除人們由於對整個題材之極其不理解而可能產生的任何懷疑,以便對事物的要點獲得本來的真面目

我不想把這份工作做得怎樣有條不紊,只求能藉助那些對我這個捕鯨者說來,是切合實際或者可靠的各種引證,而產生希望得到的印象就心滿意足了我認為,從這些引證中,就會自然而然地得出所指望的結論來

第一,我親自經歷過三個例項,就是一隻鯨被標槍戳過後,還能安全無恙地脫逃,而且,經過一段時間(有一次是三年模樣),又給同一個人戳中,殺死了當時,在鯨身上拿下來的兩支標槍,都刻有同樣的暗記在這一前後兩支標槍相隔三年的例項中,我認為它還有些更為複雜的經過,在這段期間裡,那個投了兩次標槍的人,隨著一艘商船到非洲去,他在那裡登岸後,參加了一個探險隊,深入非洲內地,在那裡奔跑了將近兩年的時間,經常會遇到毒蛇野人猛虎疫癘瘴氣,以及在深入蠻荒腹地中隨時都可碰到的其它種種危險這期間,那條曾經被他擊中過的大鯨也一定是在繼續它的旅行,而且一定已經環遊了世界三圈,身軀擦過了非洲一切沿海的地方,只是毫無所獲這個人和這條大鯨終於又相遇了,這個人便把大鯨打死了我說,我親自經歷過類似的三個例項;就是說其中有二次我親眼看到擊中了大鯨;而且在第二次的攻擊後,還看到從死鯨身上取出來的標槍頭上都各刻有記號在這個三年的例項上,碰巧我前後兩次都在那隻小艇上,最初和最後,而且最後一次,我還清清楚楚地看到了大鯨眼睛下面有一顆特別大的黑痣,跟我三年前所看到的一模一樣我說三年,事實上還要多一些那麼,這裡所提出的三個例項,都是我親自經歷過的真實情況;我還從許多人那裡聽到其它許多例項,那些例項的真實性也是無可置疑的

第二,在捕抹香鯨業中,有過幾次頗為著名而難忘的歷史例項(儘管這可能是岸上人一無所知的),那就是:大海里有一條特殊的鯨,一向不拘時地之久遠,都是一看就教人認出來的這條鯨之所以這樣教人一看就識,倒並不完全是因為它身體上本來具有什麼跟其它大鯨不同的特點;因為任何一條鯨不論在這方面具有什麼特點,人們還是會針對它這種特點立刻把它殺了,把它熬成特別貴重的油不,理由是這樣的:根據捕魚界的出生入死的經驗,這種大鯨跟裡納爾多里納爾第尼(裡納爾多里納爾第尼基督聖軍一個勇士,&ot;他不要財,不要勢,只要出名&ot;,十五歲參加聖軍,殺了人後,自動去流放了)一般,天生有一種可怕而危險的名聲,因此,大多數捕魚人一發現它在海上,在他們旁邊遊蕩的時候,他們無須跟它多打交道只要輕輕地招呼一聲他們的夥伴來見識見識它,就已是心滿意足他們象岸上一些窮鬼那樣,偶爾在街上認識一個脾氣急躁的大人物,他們都敬而遠之,對他遙致敬意,因為如果他們想要更親近些,就難免要因為冒昧而當場捱到一拳

不過,這種著名的鯨不但條條都擁有鼎鼎大名的殊譽而且,你還可以說是具有一種四海聞名的聲望呢,它不但生前著名,死後也是現在船頭樓的傳說中的不朽角色,而且還被認為是個天公地道,理所當然的大顯貴;其名望足以與坎拜棲茲(坎拜棲茲古波斯國王,在位期為公元前529‐522年)或者愷撒大帝相媲美蒂摩爾湯姆(蒂摩爾湯姆指馬來亞蒂摩爾群島一帶的大鯨),你這著名的大海獸呵!滿身傷痕如象一座冰山,它並不是長期隱存在以它命名的東方海峽,它那噴水不是常常從奧姆灣(奧姆灣在蒂摩爾群島北面的小島)的