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八個人越來越近。狄雲很奇怪:「這八人真是好笑,誰還聽不到你們偷偷掩來,還這麼躡手躡腳,鬼鬼祟祟?」那八人又走近了十餘丈,突然間,那老丐身子微微一顫,側過了耳朵,傾聽動靜。狄雲心想:「他聽見了?他是聾的麼?」其實,這八人相距尚遠,若換作一兩年前的狄雲,他不會聽到腳步聲,再走近些,也還是聽不到的。
那八個人更加近了,走幾步,停一停,顯然是防屋中人發現。可是那老丐已經發覺了。他轉過身來,拿起倚在壁角的一根柺杖,那是一根粗大的龍頭木拐。
突然之間,那八人同時快步搶前,四面合圍。砰的一聲響,大門踢開,萬圭當先搶入,跟著沈城、卜垣跟了進來。七人各挺長劍,將那老丐團團圍住。
那老丐哈哈大笑,道:「很好,哥兒們都來了!萬師哥,怎麼不請進來?」
門外一人縱聲長笑,緩步踏入,正是五雲手萬震山。他和那老丐隔坑而立,兩人相互打量。過了半晌,萬震山笑道:「言師弟,幾年不見,你發了大財啦。」
這三句話鑽入狄雲耳中,他頭腦中登時一陣混亂:「什麼?這老丐便是……便是二師伯……二師伯……言達平?」
只聽那老丐道:「師哥,我發了點小財。你這幾年買賣很好啊。」萬震山道:「託福!喂,小子們,怎麼不向師叔磕頭?」魯坤等一齊跪下,齊聲說道:「弟子叩見言師叔。」那老丐笑道:「罷了,罷了!手裡拿著刀劍,磕頭可不大方便,還是免了吧。」
狄雲心道:「這人果然是言師伯。他……他?」
萬震山道:「師弟,你在這兒開煤礦嗎?怎麼挖了這樣大的一個坑?」言達平嘿嘿一笑,道:「師兄猜錯了。小弟仇人太多,在這裡避難,挖個深坑是一作二用。仇人給小弟殺了,就隨手掩埋,不用挖坑。倘若小弟給人家殺了,這土坑便是小弟的葬身之地。」萬震山笑道:「妙極,師弟真想得周到。師弟身子也不肥大,我看這坑夠深的了,不用苒挖啦。」言達平微笑道:「葬一個人是綽綽有餘了,葬八個人恐怕還不夠。」
狄雲聽他二人一上來便唇槍舌劍,針鋒相對,不禁想起丁典的說話,尋思:「他們師兄弟合力殺了他們師父。受業恩師都要殺,相互之間又有什麼情誼?聽丁大哥說,他們師兄弟奪到了連城劍譜,卻沒得到劍訣。那劍訣儘是一些數字,什麼第一字是『閃』,第二字是『四十一』,第三字是『三十三』,第四字是『五十三』,第五個字是『十八』,丁大哥一直到死,也沒說完。劍譜不是早在他們手中麼?怎地又到這裡來找尋?」
萬震山道:「好師弟,咱們同門這許多年,我的心思,你全明白,你的肚腸,我也早看穿了,大家還用得著繞圈子說話麼?拿來!」說了這「拿來」兩字,便即伸出了右手。言達平搖了搖頭,道:「還沒找到。戚老三的心機,咱哥兒倆都不是對手。我可萬萬猜不到他將劍譜藏在哪裡。」
狄雲又是一凜:「難道他們師兄弟三人合力搶到劍譜,卻又給我師父拿了去?可是這些年來,怎地又絲毫沒動靜?是了,定是我師父下手異常巧妙,他們一直沒覺察出來。師父既不在此處,劍譜自會隨身攜帶,怎會埋藏在這屋中?他們拼命到這裡來翻尋,那不是太傻了嗎?」可是,他知道萬震山和言達平決不是傻瓜,比自己聰明十倍也還不止。這中間到底隱藏著什麼陰謀和機關?他猜不出,也知道不必去猜。
萬震山哈哈大笑,說道:「師弟,你還裝什麼假?人家說咱們三師弟是鐵鎖橫江,手段厲害。我說呢,還是你二師弟厲害。拿來!」說著右手又向前一伸。
言達平拍拍衣袋,說道:「咱哥兒倆多年老兄弟,還能分什麼彼此?師哥,這玩意兒要是兄弟得到了,憑我這點兒料,決計對付不了,非得你來主持大局不可,做兄弟的只