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中途被迫停止喝酒，已經掃了這位顏大人的酒興，又聽了這位村民囉囉嗦嗦的一長串講話。&ldo;不就是修河嗎？河不是年年修嗎，真是些刁民！&rdo;想著這些只見顏大人眼珠子一轉，目光落在新任布政使慶格身上，&ldo;慶大人，這修河治渠的事，可是布政使的職責啊，請慶大人相機處理，我們先行告退了！&rdo;說罷轉身離去。村民們見總督大人離去，群情激憤，齊聲高呼：&ldo;顏大人不要走，顏大人不要走，我們要吃飯！&rdo;看著群情激憤的村民，又看著慌忙離去的總督，慶格向村民們擺了擺手：&ldo;大家請安靜，我乃新任直隸布政使慶格，總督大人已命令我全權處理此事，大家有什麼冤情就向我說吧！&rdo;大家靜了下來，對著這位布政使怒目而視，總督大人不處理的事情，你個布政使又能怎樣，大家一時被失望的情緒籠罩著，沉默了下來。慶格面對著沉默中充滿憤怒的人群，說道：&ldo;古往今來，收費修河，已成慣例，不知大家有什麼不滿意的？&rdo;&ldo;收費如果修河，這是利國利民的好事，我們當然滿意。&rdo;一位老者站起來說道：&ldo;但是，現在的問題是光收費不修河，有時真要修河了，不但不給我們工錢，還要我們自帶乾糧，還讓我們給別人說，我們得到了工錢。布政使大人，你說天底下有這樣的理嗎？&rdo;慶格聽說此話，心頭不禁一震：&ldo;你如此說，你有證據嗎？&rdo;&ldo;有！&rdo;大家齊聲高喊，並紛紛把他們手中的單據、收條收集了一大把遞了上來。慶格略略翻了翻，&ldo;又是這樣的假收條，這難道又是出自他之手？&rdo;慶格把手中的收條向大家揚了揚，說：&ldo;請大家相信我，我一定幫大家把這等事查個水落石出，給大家個說法。大家請回吧，回家安心生產，同時汛期馬上就要到來，要克服困難，搞好生產，希望大家都不要餓肚子。&rdo;一群人漸漸地散去了。

慶格心情沉重地回到了府第，心裡琢磨著如何抓住這個已經露出尾巴的狐狸，為了不打草驚蛇，慶格連日來繼續到各個府第、治所去把酒敘話，聯絡感情，有幾次甚至喝得酪酊大醉，好像已經把總督大人交給他的任務忘諸於九霄雲外了。但也正是在這表面上的你來我往的交往中，慶格瞭解到，直隸司書王麗南可是個非同小可的人物，幾任總督、藩司（布政使），初來乍到這時，聽別人的反映，那王麗南的名聲都不是那麼好聽，都想去之而後快，但不久之後，都和王麗南打得火熱、難解難分。這可真是一個令人難解的謎啊！怎樣才能除掉這樣的貪官蛀蟲呢？

就在慶格苦苦尋覓對策，準備出手的時候，另外一個人也在睜著一雙賊亮的眼睛在窺視著。這人就是大名鼎鼎的直隸司書王麗南。自從那天總督大人把那件處理百姓要求修河的案件交給慶格後，王麗南就一刻也不曾忽視慶格的動向。經過多日的觀察，王麗南憑經驗判斷，這慶格也不過如此，得過且過，當一天和尚撞一天鐘，甚至連鍾也不想撞，何不如此這般，讓那事來個一了百了。

這天傍晚，將近黃昏時刻，只見一個人鬼鬼崇崇地來到直隸布政使的府第。看門人睜開那雙昏花的老眼，見來人乃直隸司書王麗南的家人，趕緊向裡通報，裡面馬上傳出話來准予入見。慶格已端坐客廳，等候客人的到來。侍者把客人引到了慶格面前：&ldo;直隸司書王麗南的家人李平求見慶大人！&rdo;李平卟嗵一聲跪在慶格面前，慶格急忙上前，雙手扶起了李平：&ldo;免和，免禮！請起！&rdo;施禮完畢，李平把王麗南的求見之意向慶格述說了一番。慶格道：&ldo;連日勞頓，你來我往，早有到府上親自拜訪之意，但一直未能得空，今日承蒙王司書派人登門，誠不敢當，有愧、有愧！&rdo;&ldo;我