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令狐沖閉目半晌,睜開眼來,說道:「奇怪,奇怪!」丹青生問道:「什麼奇怪?」令狐沖道:「此事難以索解,晚輩可當真不明白了。」丹青生眼中閃動著十分喜悅的光芒,道:「你問的是……」令狐沖道:「這酒晚輩生平只在洛陽城中喝過一次,雖然醇美之極,酒中卻有微微酸味。據一位酒國前輩言道,那是由於運來之時沿途顛動之故。這四蒸四釀的吐魯番葡萄濃酒,多搬一次,便減色一次。從吐魯番來到杭州,不知有幾萬里路,可是前輩此酒,竟然絕無酸味,這個……」
丹青生哈哈大笑,得意之極,說道:「這是我的不傳之秘。我是用三招劍法向西域劍豪莫花爾徹換來的秘訣,你想不想知道?」
令狐沖搖頭道:「晚輩得嘗此酒,已心滿意足,前輩這秘訣,卻不敢多問了。」
丹青生道:「喝酒,喝酒。」又倒了三杯,他見令狐沖不問這秘訣,不禁心癢難搔,說道:「其實這秘訣說出來不值一文,可說毫不希奇。」令狐沖知道自己越不想聽,他越是要說,忙搖手道:「前輩千萬別說,你這三招劍招,定然非同小可。以如此重大代價換來的秘訣,晚輩輕輕易易地便學了去,於心何安?常言道:無功不受祿……」丹青生道:「你陪我喝酒,說得出此酒的來歷,便是大大的功勞了。這秘訣你非聽不可。」
令狐沖道:「晚輩蒙前輩接見,又賜以極品美酒,已經感激之至,怎可……」丹青生道:「我願意說,你就聽好了。」向問天勸道:「四莊主一番美意,風兄弟不用推辭了。」
丹青生道:「對,對!」笑咪咪地道:「我再考你一考,你可知這酒已有多少年份?」
令狐沖將杯中酒喝乾,辨味多時,說道:「這酒另有一個怪處,似乎已有一百二十年,又似只有十二三年。新中有陳,陳中有新,比之尋常百年以上的美酒,另有一股別致風味。」
向問天眉頭微蹙,心道:「這一下可獻醜了。一百二十年和十二三年相差百年以上,怎可相提並論。」他生怕丹青生聽了不愉,卻見這老兒哈哈大笑,一部大鬍子吹得筆直,笑道:「好兄弟,果然厲害。我這秘訣便在於此。我跟你說,那西域劍豪莫花爾徹送了我十桶三蒸三釀的一百二十年吐魯番美酒,用五匹大宛良馬馱到杭州來,然後我依法再加一蒸一釀,十桶美酒,釀成一桶。屈指算來,正是十二年半以前之事。這美酒歷關山萬裡而不酸,酒味陳中有新,新中有陳,便在於此。」
向問天和令狐沖一齊鼓掌,道:「原來如此。」令狐沖道:「能釀成這等好酒,便是以十招劍法去換,也是值得。前輩只用三招去換,那是佔了天大的便宜了。不過料想前輩這三招劍法精妙異常,足足抵得十招而有餘。」向問天心想:「我這兄弟劍法精妙,想不到口才也伶俐如此。」他不知令狐沖向來擅於言辭,常給嶽不群罵太過油嘴滑舌。
丹青生更加歡喜,說道:「老弟真是我的知己。當日大哥、三哥都埋怨我以劍招換酒,令我中原絕招傳入了西域。二哥雖笑而不言,心中恐怕也是不以為然。只有老弟才明白我是佔了大便宜,咱們再喝一杯。」他見向問天顯然不懂酒道,對之便不多加理睬。
令狐沖又喝了一杯,說道:「四莊主,此酒另有一個喝法,可惜眼下沒法辦到。」丹青生忙問:「怎麼個喝法?為什麼辦不到?」令狐沖道:「吐魯番是天下最熱之地,聽說當年玄奘大師到天竺取經,途經火焰山,便是吐魯番了。」丹青生道:「是啊,那地方當真熱得可以。一到夏天,整日浸在冷水桶中,還是難熬,到得冬天,卻又奇寒徹骨。正因如此,所產葡萄才與眾不同。」令狐沖道:「晚輩在洛陽城中喝此酒之時,天時尚寒,那位酒國前輩拿了一大塊冰來,將酒杯放於冰上。這美酒一經冰鎮,另有一番滋味。此刻正當初夏,這冰鎮美酒的奇味,便品嘗不到了。