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第二日早晨，向問天道：「兄弟，這裡除了青草苔蘚，什麼也沒有，咱們在這裡挨下去，非去找死屍來吃不可，可是昨天跌在這山谷中的，個個又老又韌，我猜你吃起來胃口不會太好。」

令狐沖忙道：「簡直半點胃口也沒有。」

向問天笑道：「咱們只好覓路出去。我先給你的相貌改上一改。」到山谷底去抓了些爛泥，塗在他臉上，隨即伸手在自己下巴上揉了一會，神力到處，長須盡脫，雙手再在自己頭上一陣搓揉，滿頭花白頭髮脫得乾乾淨淨，變成了一個油光精滑的禿頭。令狐沖見他頃刻之間相貌便全然不同，又好笑，又佩服。向問天又去抓些爛泥來，加大自己鼻子，敷腫雙頰，此時便是對面細看，也不易辨認。

向問天在前覓路而行，他雙手攏在袖中，遮住了系在腕上的鐵鏈，只要不出手，誰也認不出這禿頭胖子便是那矍鑠瀟灑的向問天。

二人在山谷中穿來穿去，到得午間，在山坳裡見到一株毛桃，桃子尚青，入口酸澀，兩人卻也顧不得這許多，採來飽餐了一頓。休息了一個多時辰，又再前行。到得黃昏時，向問天終於尋到了出谷的方位，但須翻越一個數百尺的峭壁。他將令狐沖負於背上，騰越而上。

登上峭壁，放眼一條小道蜿蜒於長草之間，雖景物荒涼，總是出了那連鳥獸之跡也絲毫不見的絕地，兩人都長長吁了口氣。

次日清晨，兩人徑向東行，到得一處大市鎮，向問天從懷中取出一片金葉子，要令狐衝去一家銀鋪兌成了銀子，然後投店借宿。向問天叫了一桌酒席，命店小二送來一大壇酒，和令狐沖二人痛飲了半壇，飯也不吃了，一個伏案睡去，一個爛醉於床。直到次日紅日滿窗，這才先後醒轉。兩人相對一笑，回想前日涼亭中、石樑上的惡鬥，直如隔世。

向問天道：「兄弟，你在此稍候，我出去一會。」這一去竟是一個多時辰。令狐沖正自擔憂，生怕他遇上了敵人，卻見他雙手大包小包，挾了許多東西回來，手腕間的鐵鏈也已不知去向，想是叫鐵匠給鑿開了。向問天開啟包裹，一包包都是華貴衣飾，說道：「咱二人都扮成大富商的模樣，越闊綽越好。」當下和令狐沖二人裡裡外外換得煥然一新。出得店時，店小二牽過兩匹鞍轡鮮明的高頭大馬過來，也是向問天買來的。

二人乘馬而行，緩緩向東。行得兩日，令狐沖感到累了，向問天便僱了大車給他乘坐，到得運河邊上，索性棄車乘船，折而南行。一路之上，向問天花錢如流水，身邊的金葉子似乎永遠用不完。過了長江，運河兩岸市肆繁華，向問天所買的衣飾也越來越華貴。

舟中長日，向問天談些江湖上的軼聞趣事。許多事情令狐沖都是聞所未聞，聽得津津有味。但涉及黑木崖上魔教之事，向問天卻絕口不提，令狐沖也就不問。

這一天將到杭州，向問天在舟中又為令狐沖及自己刻意化裝了一番，剪下令狐沖一些頭髮，再剪短了當做小鬍子，用膠水粘在令狐衝上唇。打點妥當，這才舍舟登陸，買了兩匹駿馬，乘馬進了杭州城。

杭州古稱臨安，南宋時建為都城，向來是個好去處。進得城來，一路上行人比肩，笙歌處處。令狐沖跟著向問天來到西湖之畔，但見碧波如鏡，垂柳拂水，景物之美，直如神仙境地。令狐沖道：「常聽人言道：上有天堂，下有蘇杭。蘇州沒去過，不知端的，今日親見西湖，這天堂之譽，確是不虛了。」

向問天一笑，縱馬來到一個所在，一邊倚著小山，和外邊湖水相隔著一條長堤，更是幽靜。兩人下了馬，將坐騎系在湖邊的柳樹上，向山邊的石級上行去。向問天似是到了舊遊之地，路徑甚是熟悉。轉了幾個彎，遍地都是梅樹，老乾橫斜，枝葉茂密，想像初春梅花盛開之日，香雪如海，定然觀賞不盡。

穿過一大片梅林，走上一條青石板