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各人寒暄得幾句，劉府中又有各路賓客陸續到來。這天是劉正風「金盆洗手」的正日，到得巳時二刻，劉正風便返入內堂，由門下弟子招待客人。

將近午時，五六百位遠客流水般湧到。丐幫副幫主張金鰲，鄭州六合門夏老拳師率領了三個女婿，川鄂三峽神女峰鐵姥姥，東海海砂幫幫主潘吼，曲江二友神刀白克、神筆盧西思等人先後到來。這些人有的互相熟識，有的只慕名而從沒見過面，一時大廳上招呼引見，喧聲大作。

天門道人和定逸師太分別在廂房中休息，不去和眾人招呼，均想：「今日來客之中，有的固然在江湖上頗有名聲地位，有的卻顯是不三不四之輩。劉正風是衡山派高手，怎地這般不知自重，如此濫交，豈不墮了我五嶽劍派的名頭？」嶽不群名字雖叫作「不群」，卻十分喜愛朋友，來賓中許多藉藉無名、或是名聲不甚清白之徒，只要過來和他說話，嶽不群一樣跟他們有說有笑，絲毫不擺華山派掌門、高人一等的架子。

劉府的眾弟子指揮廚伕僕役，裡裡外外擺設了二百來席。劉正風的親戚、門客、帳房，和劉門弟子向大年、米為義等恭請眾賓入席。依照武林中的地位聲望，以及班輩年紀，泰山派掌門天門道人該坐首席，只是五嶽劍派結盟，天門道人和嶽不群、定逸師太等有一半是主人身份，不便上坐，一眾前輩名宿便群相退讓，誰也不肯坐首席。

忽聽得門外砰砰兩聲銃響，跟著鼓樂之聲大作，又有鳴鑼喝道的聲音，顯是什麼官府來到門外。群雄一怔之下，只見劉正風穿著嶄新熟羅長袍，匆匆從內堂奔出。群雄歡聲道賀。劉正風略一拱手，便走向門外，過了一會，見他恭恭敬敬地陪著一個身穿公服的官員進來。群雄都感奇怪：「難道這官兒也是個武林高手？」眼見他雖衣履皇然，但雙眼昏昏然，一臉酒色之氣，顯非身具武功。嶽不群等人則想：「劉正風是衡山城大紳士，平時免不了要結交官府，今日是他大喜的好日子，地方上的官員來敷衍一番，那也不足為奇。」

卻見那官員昂然直入，居中一站，身後的衙役右腿跪下，雙手高舉過頂，呈上一隻用黃緞覆蓋的託盤，盤中放著一個捲軸。那官員躬著身子，接過了捲軸，朗聲道：「聖旨到，劉正風聽旨。」

群雄一聽，都吃了一驚：「劉正風金盆洗手，封劍歸隱，那是江湖上的事情，與朝廷有什麼相干？怎麼皇帝下起聖旨來？難道劉正風有逆謀大舉，給朝廷發覺了，那可是殺頭抄家誅九族的大罪啊。」各人不約而同地想到了這一節，登時便都站起，沉不住氣的便去抓身上兵刃，料想這官員既來宣旨，劉府前後左右一定已密佈官兵，一場大廝殺已難避免，自己和劉正風交好，決不能袖手不理，再說覆巢之下，焉有完卵，自己既來劉府赴會，自是逆黨中人，縱慾置身事外，又豈可得？只待劉正風變色喝罵，眾人白刃交加，頃刻間便要將那官員斬為肉醬。

哪知劉正風竟是鎮定如恆，雙膝一屈，便跪了下來，向那官員連磕了三個頭，朗聲道：「微臣劉正風聽旨，我皇萬歲萬歲萬萬歲。」

群雄一見，無不愕然。

那官員展開捲軸，念道：「奉天承運皇帝詔曰：據湖南省巡撫奏知，衡山縣庶民劉正風，急公好義，功在桑梓，弓馬嫻熟，才堪大用，著實授參將之職，今後報效朝廷，不負朕望，欽此。」

劉正風又磕頭道：「微臣劉正風謝恩，我皇萬歲萬歲萬萬歲。」站起身來，向那官員彎腰道：「多謝張大人栽培提拔。」那官員捻須微笑，說道：「恭喜，恭喜，劉將軍，此後你我一殿為臣，卻又何必客氣？」劉正風道：「小將本是一介草莽匹夫，今日蒙朝廷授官，固是皇上恩澤廣被，令小將光宗耀祖，卻也是當道恩相、巡撫周大人和張大人的逾格栽培。」那官員笑道：「哪裡，哪裡。」劉正風轉頭向他妹夫方千駒道：「方賢