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他竟然說想要回去好好鍛鍊自己。清十郎如此認真固然是其優點，可是小次郎真想回問他，比武前幾天，到底能鍛鍊到什麼程度？

是清十郎個性使然，這也難怪……

在此情況之下，小次郎不免也感到愛莫能助，只好默默地踏上歸途。本來一直跟在身邊的褐色獵犬，這會兒卻不見了。

汪汪汪！

遠處傳來獵犬的狂吠聲。

&ldo;啊！是不是找到獵物了？&rdo;

小次郎眼睛為之一亮。清十郎則不以為然。

&ldo;別管它，待會兒它自己會追上來。&rdo;

&ldo;可是……&rdo;

小次郎覺得很可惜。

&ldo;我去看一下，你在這裡等我好了。&rdo;

小次郎循著狗叫聲跑過去，看到獵犬正跳上十四米長，四面環通、古老的阿彌陀堂走廊。它顯然想要跳進破舊的視窗，卻無法達到，如此躍上躍下，將近前的紅柱子和牆壁抓得爪痕斑斑。

大概是聞到什麼味道才會如此狂吠，小次郎走到那個視窗旁的一扇門前。

靠著格子門往內瞧，屋內一片漆黑，什麼也看不清。他順手推開門，獵狗立刻跑到小次郎腳邊。

&ldo;噓！&rdo;

小次郎把狗踢開，但是狗並不畏懼又跟進來。

他一走進廳堂，那隻狗立刻穿過腳邊衝進去，接著，小次郎聽到一陣女人的尖叫聲，那不只是一般的尖叫聲，而是使盡全力，撕心肺裂的悽厲叫聲，加上獵犬的狂吠聲，此起彼落，都快震裂廳堂的大梁，人獸混聲，在屋內迴響不絕。

&ldo;啊！&rdo;

小次郎趕緊跑過去，他看到獵犬正在攻擊的目標‐‐‐一個抵死抗拒、不斷慘叫的女人。

本來朱實蓋著蚊帳被子在睡覺，剛好一隻小猴子被獵犬發現，從窗戶逃進來，躲到朱實背後。

獵犬為追小猴子而咬朱實。

&ldo;哇‐‐‐&rdo;

朱實嚇得滾向一邊，幾乎同時，小次郎抬腳一踢，腳邊立刻傳出動物的悲鳴聲。

&ldo;好痛，好痛啊。&rdo;

宮本武藏 火之卷(65)

朱實幾乎快哭出來，獵狗張著大嘴已經咬住朱實上半截的胳膊。

&ldo;畜牲。&rdo;

小次郎又踹了狗肚子一腳，但是那隻狗在小次郎第一次踢它時就已經氣絕，所以即使小次郎再踢一腳，它的嘴仍是死咬朱實的胳膊不放。

&ldo;放開，放開。&rdo;

朱實不停掙扎著，從她背後跳出一隻小猴子。小次郎用力掰開狗的上下顎。

&ldo;你這傢伙！&rdo;

啪的一聲，小次郎撕裂狗的下巴，幾乎快把它的臉撕成兩半，然後把狗扔到窗外。

&ldo;已經沒事了。&rdo;

說完坐到朱實身旁，但是朱實的胳膊已經鮮血淋漓。

白皙的手腕滲出紅牡丹般的鮮血‐‐‐小次郎見狀，憐惜之心油然而生。

&ldo;有沒有酒可以洗傷口呢……噢，像這種破舊的地方不可能有酒的，來，讓我看看傷勢。&rdo;

他抓住朱實的胳膊，溫熱的血液也流到小次郎手上。

&ldo;搞不好會得病，因為這隻狗在前一陣子曾經發狂。&rdo;

小次郎也慌了