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&ldo;形勢的好壞，也只有我們這些商人才會受到影響吧！&rdo;

&ldo;即使受影響，日子還不是逍遙自在。&rdo;

&ldo;只要能低頭就沒事。至於胸中的鬱憤都可以用金錢來補償。&rdo;

&ldo;所以要盡情享受人生啊！&rdo;

&ldo;有時真想大聲對他們說：&l;你究竟是為何而活呢？&r;&rdo;

這裡的商人都屬於中上階層，他們經常鋪著舶來品的毛毯，炫耀自己是另一種身份。

若仔細觀察，不難發現，原本屬於桃山文化的豪奢氣派，隨著太閤去世，已經從武家轉移到商人身上。光是看他們奢侈的酒器、華麗的旅裝、旅具，和講究的裝飾品……即使是一個吝嗇的商人，都強過領糧千石的武士。

&ldo;哎呀！好無聊啊！&rdo;

&ldo;太無聊了，我們開始吧！&rdo;

&ldo;走！我們到那帷幕裡去！&rdo;

他們走進一個小帷幕內，叫女侍送酒來，開始玩一種經由南方流行到日本的&ldo;花紋紙牌&rdo;。

在這裡一把賭注的黃金，足以拯救一個飢餓的村子，這些人卻揮金如土。

這一類人在船上不過是極少數的一部分。另外還有一個階級，包括浪人、儒學者、和尚以及一些習武者，在商人們的眼中，他們是一群不知為何活在世上的人。

現在這些人都坐在貨物旁的陰影下，面無表情地望著冬日的海面。

在這群面無表情的人當中，有一個少年。

&ldo;嘿！坐著不要動。&rdo;

他倚靠著貨物，面向大海，膝上抱著毛絨絨的圓形東西。

&ldo;哇！好可愛的小猴子。&rdo;

旁邊的人說道：

&ldo;看起來很溫馴的樣子。&rdo;

&ldo;是啊！&rdo;

&ldo;你是不是養很久了？&rdo;

&ldo;不是，前一陣子我從土佐到阿波的途中，在山中抓到的。&rdo;

&ldo;是你抓的呀！&rdo;

&ldo;為了抓它，我還被大猴群追得好慘。&rdo;

寒暄中，少年並未抬頭，他把小猴子夾在膝蓋當中，為它抓跳蚤。他頭髮上綁著紫色帶子、衣著華麗，穿了一件緋紅背心，看起來像個少年，卻又看不出他實際的年齡。

連他身上戴的煙管都屬太閤風格。像他這身華麗的打扮，也是曾經流行一時的桃山全盛時期的遺風‐‐‐過了二十歲還不穿元服1。超過二十五六歲，還梳著童髻，繫著金邊髮帶，甚至習慣擺出一副清純稚童的模樣。這風氣仍留傳至今。

因此，光憑外表不能判斷他是否仍未成年，他體格健碩，膚色白皙，紅唇明眸，濃密的眉毛末端往上斜揚，看起來一臉嚴肅。

雖然如此，他還是充滿稚氣‐‐‐

&ldo;嘿！你還動。&rdo;

他拍了一下小猴子的頭，仍然童心未泯地繼續替小猴子抓跳蚤。折衷來看，他可能是十九、二十歲左右，再從他身上的旅裝可確定並非藩臣，在這艘船上，他既非修煉者或傀儡師，也非窮武士，怡然自得地處在充滿汗臭味的人群中，沒猜錯的話，他應該是個浪人。

但是，如果是浪人的話，他身上有件東西又太過於出色了，那就是用皮繩斜背在紅背心後的一把作戰用的大刀，刀身像竹竿那麼長，沒有護手。

由於身背大刀，加上考究