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哎呀！哎呀！那裡在雞飛狗跳喔！阿婆阿婆！你沒看到小老鼠在偷雞蛋呀？……誰家小孩跌倒了，哭個不停啊？有匹馬跑過來了！

這些景象從眼角飛逝而過，都在引起城太郎的興趣。離開村子，眼前出現兩排樹，他順手抓了路邊一片茶花的葉子，放在雙唇間吹起調子來。

同樣一匹馬

大將一騎

威風凜凜

鑲金輪子

亮晶晶

亮‐‐‐晶‐‐‐晶

同樣一匹馬

身陷泥田

拉呀馱呀

年年貧

貧‐‐‐貧‐‐‐貧

走在前頭的車夫聽到了，回頭看個究竟。

&ldo;是誰？&rdo;

車夫看不到任何人，又繼續趕路。

亮晶晶啊

亮‐‐‐晶‐‐‐晶

這回車夫把牛繩一丟，繞到牛車後頭，當頭一拳。

&ldo;你這野孩子！&rdo;

&ldo;哇，好痛！&rdo;

&ldo;誰讓你偷搭便車的？&rdo;

&ldo;不行嗎？&rdo;

&ldo;當然不行！&rdo;

&ldo;又不是老伯你在拉車，有什麼關係？&rdo;

&ldo;還貧嘴！&rdo;

城太郎像顆球一般地被丟到地上，滾到街邊的樹根前。

車輪像在嘲笑他一樣，嘎嘎嘎地離他而去。城太郎一骨碌地爬了起來，忽然臉色大變，瞪著大眼睛，在地上四處尋找‐‐‐好像掉了什麼東西。

&ldo;咦？不見了！&rdo;

他把武藏的信送到吉岡武館之後，對方交給他一封回函，要他帶回。他特地把信裝在竹筒裡，還掛在脖子上以免遺失‐‐‐現在，這個東西不見了！

&ldo;糟了！糟了！&rdo;

城太郎找的範圍越來越廣。此時，有個一身遊客裝扮的女子看到他的模樣，笑著靠近他問道：

&ldo;是不是掉東西了？&rdo;

城太郎抬起頭，看了一眼那女人斗笠下的臉，回道：

&ldo;嗯……&rdo;

他心不在焉地點頭，目光立刻回到地上。歪頭皺眉，繼續尋找。

&ldo;掉了錢？&rdo;

&ldo;唔……唔……&rdo;

不管女人問什麼，城太郎都當作耳邊風，什麼也沒聽進去。

旅行的女子面露微笑。

&ldo;那……是不是個一尺左右、綁著繩子的竹筒？&rdo;

&ldo;對！就是那個！&rdo;

&ldo;如果沒錯的話，剛才你在萬福寺是不是逗弄過綁在路旁的馬匹，被馬夫臭罵一頓？&rdo;

宮本武藏 水之卷(22)

&ldo;啊……&rdo;

&ldo;你嚇一跳逃跑的時候，竹筒的繩子斷了，掉在路上。當時有個武士，正在跟馬夫講話，好像被他撿去了，你回去問問看。&rdo;