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有一瞬間心碧手指哆嗦得厲害，怎麼也剝不開那個搓得結結實實的紙捻。後來她乾脆不剝了。她把紙捻握在手中，低垂了頭，孤零零地站著。月光慘白，連她腳上的一雙青布鞋也照成白的了，像是死了人才穿的喪鞋。她望著自己的鞋尖，心裡想哭，又有點想吐。她想綺玉怕是不行了，她的第二個女兒也要死了。她身子一陣陣打顫，發瘧疾似的，直想不管不顧地躺下來歇上一歇。

不不，她不能躺，她不住聲地對自己說。不能躺，躺下怕就難起得來了，可她的綺玉還沒有咽氣，在等著見娘最後一面。她無論如何要趕著去，要讓綺玉死在孃的懷裡。

她一手扶著院牆，支撐著走到薛暮紫臥室後窗根下。做醫生的睡覺很靈醒，她輕輕在窗格欞上敲了兩下，暮紫已經應了聲，並已一下子猜出了是她。心碧把事情一說，薛暮紫即刻答道：&ldo;我陪你去。你先自放寬了心，綺玉只是病重，未必就沒有了救，或者我能夠撿回她一條命呢。&rdo;

心碧不再說什麼。事到此時，她已經穩下心來，把該做的事情一樣一樣想得清清楚楚。她穿過天井回到上房，從枕頭底下摸到一串鑰匙，轉到床後，借視窗漏進房的月光開啟一口箱籠，探身進去，摸了好一會兒，摸出錫箔紙包著的一小包東西。這是家中僅存的幾段老山參，還是當年濟仁留下來的。她想或許綺玉能用得著它。她又摸出幾塊銀元，一枚很有點分量的純金戒指，和山參一併收在貼身口袋裡。銀元手頭只有這麼幾塊，若臨時不夠用，戒指能換得到錢。而後她出門到後院心錦房中，叫醒了她，輕言慢語地把事情說給她聽。她不敢說績玉病重，只說病了，託人請薛先生去看一看。雖則如此，心錦也慌得不行，一迭聲地催心碧快點動身。

與此同時，薛暮紫已經收拾好一個醫包，把估量著能用得上的針、藥什麼的都帶了一點。那個寫有地址和接頭暗號的紙條，薛暮紫看過之後就燒掉了。兩人等到天亮開城門的時候，頭一個就出了城往鄉下奔去。

一路上七問八問，趕到綺玉部隊的駐地時，天已完全黑了下來。心碧和薛暮紫被人帶著，在村子裡左拐右拐，最後停在一間黑乎乎的茅屋前。茅屋門框極矮，心碧這樣嬌小身材的女人也要低了頭才能進去。一股潮蟲的酸腐和冰涼的氣味撲鼻而來，雜合了陳年稻草的黴乎乎的腥臭，心碧忍不住扭過頭去。她先是看到窗臺上一盞用破瓷碗做成的菜油燈，順了燈光勉強照亮的範圍往下看，地鋪上有一個破爛棉絮裹出來的人形。心碧剛想過去，旁邊的黑影裡忽地聳起一個人來，吶吶地喊她：&ldo;娘……&rdo;

心碧冰冷冷地說：&ldo;千帆，你喊我什麼？&rdo;

千帆垂了手，努力解釋：&ldo;這兩天城門口新添了日本人的崗哨，派出去的人好不容易才混進去，趁黑摸到你門上。&rdo;

心碧厲聲喝道：&ldo;再早幹什麼了？&rdo;

千帆答：&ldo;再早不知道她會病成這樣。衛生員先說是受涼發熱……&rdo;

心碧擺擺手，不讓他再說下去。她慢慢地跪俯下身，掀開綺玉身上那床破得不能再破的爛棉花被子。棉被邦硬而又潮濕，觸手粘乎乎的，異味沖鼻。心碧心裡酸楚，喉頭哽咽。一個漂漂亮亮的大小姐，居然心甘情願跑到新四軍隊伍裡受這種罪，她到底是為千帆呢還是為打日本呢？心碧實在弄不清爽。

燈光很暗，依稀看到一團散亂的短髮，一個尖削的下巴。薛暮紫伸手從窗臺上拿下那盞燈，蹲下來，舉在綺玉臉前。綺玉緊閉的眼皮被驟然亮起來的光線一刺，下意識地抖顫不停。心碧趴著在她耳邊喊：&ldo;綺玉，綺玉，娘來看你了。&rdo;綺玉就把眼睛睜了一睜。她