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&ldo;伯孃也別說這洩氣的話。&rdo;心碧安慰道，&ldo;說不定明日後日的，他就帶個新娘子送給你老人家過目了。&rdo;

老太太撲哧一笑：&ldo;你這是編戲文哄我開心呢！除非他做了土匪，到大路上搶親去。&rdo;

說得兩個人都笑。

那一籃子毛線，心碧比著男人的身材起了個頭，慢慢地織著，做個樣子給老太太看。待老人一走，她馬上拆了，把毛線收了起來。她自己也說不上是出於什麼樣的心理，反正抱定一個宗旨：外面的男人少惹為佳。

老人沒走的日子裡，沈沉每天都來坐一坐，跟娘說會子話。心碧碰見了，照樣客客氣氣，該笑的時候笑，該應酬的時候應酬。心碧是那種極有心計，能把一切做得不顯山不露水的女人。但是在心底裡，她對沈沉已經有了戒備，她時時警惕著不讓自己落進一張莫名其妙開了口子的網中。

第八章

秋天，日本人的軍隊開始頻繁下鄉掃蕩。有時候十人帶著一兩個中隊的偽軍，到一個地方，先把東西搶了，青壯年指認成&ldo;遊擊隊&rdo;殺了，婦女們集中到一處，輪流上去姦淫一番，最後放一把火，整個村子統統燒毀。也有時個人就敢出去，碰著雞抓雞，碰著女人抓女人，開心起來還拿活人當槍靶子，比著誰的槍法好。海陽縣四鄉八鎮人心惶惶，驚恐難安。

串場河裡也成了日本快艇橫衝直撞的天下，故意撞翻民船的事情時有發生，有一回鬼子硬說河裡停泊的三條木船是遊擊隊的，將船上老少二十個人綁架上岸，架了機關槍一通掃射，二十個人血肉橫飛，附近橋面上都沾了不少碎肉。克儉膽大，聽說了這事，伏著幾個男孩子到現場看了，回來說給心碧聽，嚇得心碧面無人色，狠了心把克儉打一頓，強令他以後再不能去看那些怕人的東西。

薛暮紫不再出去行醫看病，沒事的時候他寧可弄根釣魚竿在薛氏饗堂屋後的河邊坐著，釣幾條小魚打發時光。有一回心碧在河灘菜園裡摘南瓜，沒在意隱隱傳來的日本汽艇的轟鳴聲，倒是坐在河邊釣魚的薛暮紫聽見了，一跳跳起來，跑著叫著，衝上河堤，搖著他的釣魚竿，要心碧就近趴下。也不知是鬼子在艇上發現了這一幕還是什麼的，薛暮紫剛跑到園子裡，子彈就追著他的腳跟飛來了，吱吱地怪叫著，在他腳邊噗噗地濺出無數泥土。心碧心跳得要背過氣去，一個跟斗跌坐在剛摘下來的大南瓜上，人就發了傻，不知道該躲該藏。薛暮紫拼了命往前爬，爬到離心碧不遠處，伸手用勁一拉她的腳。心碧猝不及防，人跟著從南瓜上滾落下來。薛暮紫喝令她：&ldo;別動！&rdo;心碧便不動，鼻尖緊貼了泥土，想著這回怕是逃不過去了。誰知日本人開了一陣子槍，並沒有打算離艇上岸，汽艇轟轟地又順流而下。

好半天，兩個人才相對著哆哆嗦嗦坐起身子。互相檢視對方，沒發現有皮破血流之處。還不放心，各自又用手渾身上下摸索一遍，確信子彈沒有傷到皮肉，這才吐出一口長氣。心碧面孔煞白，心有餘悸地說：&ldo;薛先生，多虧了你。&rdo;薛暮紫倒又神氣起來了，得意洋洋道：&ldo;我倒是篤悠悠算定他打不準。你想想，那汽艇開得飛箭一般的，人在上面顛也顛死了，還拿得穩槍、瞄得準人？&rdo;心碧心裡想：槍子兒打那麼密，隨便哪一顆碰上了，這條命也就沒了。但是她嘴裡沒有說，怕薛暮紫會後怕。

秋收過後，場光地淨，沒了遮掩，城裡的鬼子下鄉掃蕩更加肆無忌憚，一夜之間常常有好幾個村子被燒被毀。上埝鎮好在有沈沉的保安旅駐著，一時還沒有大的損失。

日本人也真是橫，放著上埝鎮在眼睛裡，總覺得是個釘子，左有不舒服。一天從城裡的秘密情報站送來信，鬼子終於下決心要光顧上埝一趟了。得到消