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竹篙一桿，漁排一條, 常年赤著一雙蒲扇大腳, 腰間總挎著一簍新鮮魚蝦。一身的水腥氣, 離不開的斗笠與蓑衣，還有漁排上聳肩而立的魚鷹。瘦小精悍的身軀, 樸實黝黑的面容上, 一雙倔強的漆黑眼眸。

這就是裴耀卿一路行來，眼中所看到的南人。

這樣的南人，是身處在長安皇城中的天子所看不到的。因而裴耀卿要用自己的眼睛仔仔細細看清楚了, 再清清楚楚地描述給聖人聽。這些人，都是大唐的子民, 不團結又如何能行?北人對南人的歧視也該有所改觀了, 都是唐人, 何必要分南北?南北對峙的時代已經過去了，蘭陵蕭氏都遷回北方來了。楊廣萬般不好，還是有一條抹不去，那就是他溝通了南北。這樣一個剛愎自用之人，也懂南北流通之利, 我大唐天子，怎麼能連他也不如?

只是當他來到這艘桅杆繫著彩繩的客船上，下到狹窄的最底層船艙，看到眼前的周姓船家一家時，卻讓裴耀卿有些恍惚了，瞧著這船上的光景和他們的模樣，裴耀卿心裡有些泛酸。老實樸陋的船老大一家，七口人就擠在這樣一個二十步見方的黝黑艙底中，大通鋪，硬板床，破舊的棉被補補縫縫，還是露了棉胎。換洗的衣物掛在一旁，透著一股陰乾的難聞氣味，卻不敢晾到甲板上，怕有礙觀瞻，惹了船上客人的眼。上一層給客人的客房捨不得住，收拾得乾乾淨淨。見到沈綏等一大批身著官袍的官員下來，惶惶恐恐，畢恭畢敬，頭也不敢抬。周大郎唸叨著要諸位官員趕緊到上面去，別讓這下面汙了他們的眼。

不讓看守此船的府兵通報，直接下到最底層船艙來找船老大一家，是沈綏的意思，張說表示支援。最終的詢問也還是交給了沈綏。

周大郎一家操著一口濃重的荊楚方言，因著長年做客船生意，官話能聽懂，但不怎麼能說。沈綏能聽懂一點荊楚方言，但交流起來還是有困難。幸而有一位本地的府兵官話說得好，充當翻譯，交流不暢時，能代為表達話意。

下面的環境確實不好，考慮到人太多，最終談話還是來到了船艙之上。這位老實巴交的漁家人，被眼前的銀面郎官震到了，回答問題時有些結巴。好在沈綏的語氣很溫和，他才緩緩鎮定下來。沈綏事先準備好的問題，也都是曾經詢問過柳刺史的問題。無非是案發的時間、地點，以及當時船上的情況。周大郎的回答，與柳直告訴她的沒有出入。

不過，沈綏還是多問了一個問題，但這個問題不是問周大郎的，而是問張說的：

&ldo;沈某很好奇一點，當時益州碼頭之上，定然有諸多的客船。為何偏偏張公與朱大都督，擇了這樣一艘看起來不怎麼起眼的客船。&rdo;

張說回答道：

&ldo;因為這是熟人的船，是元茂自己早就準備好的。&rdo;

沈綏有些驚奇，道：

&ldo;您是說，這是朱大都督熟人的船?&rdo;

&ldo;對，我聽元茂與我說，這周大郎一家，是兄弟三人，還有一位週二郎，就在大都督府中做車夫。大都督府的管家，得知元茂想要從長安繞道益州，再乘船沿江歸江陵府，便命週二郎與周大郎說了，讓周家船沿江而上，到益州碼頭去候著，接元茂回來。因為是熟人家的船，坐著放心。&rdo;張說道。

沈綏點頭，這個情況是她之前沒有了解到的。

簡單的談話之後，沈綏道：

&ldo;沈某想在這船上隨意看看，就讓周大郎陪某一起，某好方便問他些問題。裴侍郎，劉員外郎，你們若願意，可以跟著一起。張公，還有諸位同僚，大家辛苦陪同趕來，還是去歇息著，某走完這一圈，很快就歸。&rdo;

劉玉成知道，這是沈綏偵辦此案的第一次案發現場調查，曾陪同