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「如果可以的話我還是想找找看。真的沒有我就放棄了。」

「嗚……讓您……進去那間研究室……應該……沒關係吧？」

她猶豫了一會兒，終於還是把鑰匙交給了我。

「其實我們研究室的鑰匙是不能出借的……」

這名女職員低著頭，提起視線看著我。她肯定是不想親自帶我去那間研究室吧。畢竟就連我的腦海中也還深深烙印著當時那間研究室沉浸在一片血海里的景象。不過她這樣的態度反而正合我意。

我穿過學校穿堂，橫越了校園內悠閒的廣場，來到離開學校主建築群有一段距離的醫學系分部大樓。這棟建築物本身就沒有太多人活動的氣息，位在一樓角落的這間研究室門上，甚至還傳來了鐵鏽味。

房間裡的空氣十分冰冷，雖然沒有開暖氣溫度低是正常的，但其實這裡的寒意比起室外更來得強烈。這間研究室真的是夏生的研究室嗎？我甚至疑惑地走出門重新確認過門上的名牌。儘管沒錯，但當時書架上堆滿的書，還有地上一本本疊著的醫學類書籍全都不翼而飛了。倒是夏生死前坐著的那張書桌地板上留有一片黑黑的汙漬，看來夏生的血已經滲進了地板裡面，洗也洗不掉了吧。

我坐在椅子上，依序拉開書桌的抽屜。每個抽屜都是空蕩蕩的。

……我白來了嗎？結果，我到底是為了什麼而多跑了這一趟？雖然我原本就是憑著一股衝動而沖了出來……

我望向房間角落的書架，書架上還留著一些書。不過，朽葉嶺家非清理掉不可的書，有可能會留在這個書架上嗎……

我仍試著翻翻看，從最上層的書架一本一本抽出來，也仔細看過書架深處。幾個動作之後，灰塵飛得滿天，嗆得我不斷咳嗽……這些書看來很久都沒有人動過了。我要的資料大概不會放在這張書架上吧。

……光憑我一個人，什麼線索都找不到。

此時我發現自己手裡拿著一本古老的藥用植物圖鑑。封面上的植物就是之前伊妲卡對著屍體速寫的時候畫的那種植物‐‐對，就是印度蛇木。

印度蛇木……我小心翼翼地翻了翻這本幾乎已經要脫頁的植物圖鑑，找到這株植物的介紹頁。夾竹桃科的常綠灌木。根部含有利血平和阿嗎靈等成分。

……這什麼東西？看了也看不懂‐‐喂，白髮混蛋！這什麼東西？你知道吧？‐‐我試著在腦中呼喚著《》，但他卻沒有現身……可惡，在我不需要他的時候明明一天到晚跑出來亂晃！

我將書放回書架，癱軟地坐到椅子上。

這裡的溫度似乎一下子又下降了許多，我將腿收起來放到椅子上，雙手環抱著膝蓋，將臉埋進了膝蓋上……我什麼也沒找到。

……為什麼夏生非死不可呢？因為他看到了那些我在診所中找到的資料嗎？但這樣的推測又不太說得通。因為夏生曾跟我說，我離開了狩井家，所以不會知道這些事情。換句話說，這些事，只要是狩井家的人全都知道。

我忽然覺得一陣惡寒，想起那天深夜看到的出巡儀式。

狩井家，這個家聯合了一家人隱瞞了某個駭人的事實數百年之久&hellip