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「可不是嗎，所以我不是早跟你說過了，朽葉嶺家根本不需要贅婿。」

「……你在說什麼？」

「我要詳細跟你說明這件事，所以請你放學後來我的研究室一趟。一定要來。我在研究室再跟你說。」

這時候，夏生才又把目光移回我身上。那對日光看來宛若一把銼刀般稜稜角角，參雜了許多複雜的念頭，讓我帶著一種近似畏懼的心情從他的車旁離開。

車門關上後，夏生的車留下引擎運轉的聲音和車後的廢氣駛離了我們學校。

我呆然站在學校後門前，直到耳邊傳來正式的上課鈴聲。

＊

三天沒來學校了，學校裡的教師們像是在為幾近腐朽的枝幹捲上稻草一般幫我處理各種事務；我們班導完全不跟我計較我遲到的事，還有老師特地為我整理了前兩天的講義。甚至連校長還特地跑來我們班看我。最讓我感到不舒服的是，學校裡沒有一個人提起亞希還有朽葉嶺家的事，全都拼了命地佯裝成沒事般地跟我瞎扯些有的沒的。

倒是班上同學會離我一段距離地談論著那些教師們避諱的話題，讓我覺得安心許多。

我在上課中不時望向窗外，意圖尋找那身熟悉的黑影。

雖然藤咲已經在最後留給我的信上寫到，她覺得不要再跟我碰面比較好。然而，我在那個宛如惡夢般的夜裡卻再度和她相遇‐‐不只是伊妲卡，還有藤咲。

但我是不是真的已經無法再見到藤咲了呢，

這天午休，我不但沒有跑到屋頂上去，也沒有跑去體育器材室後面。這樣的我連自己都覺得驚訝。平時我在學校始終都想找到自己一個人的空間，但今天我卻一點也沒有想要從椅子上起身的意思。

畢竟藤咲不在，去了器材室後面也沒有意義呀。

除此之外還有一個原因，就是我非常確信，要是我去了只有我一個人的地方，《》肯定會跑出來的。

『‐‐我出現的時候，就是你心裡正處於疑惑的時候。一直都是如此呀。你心裡的疑惑就是開啟門的鑰匙。』

那時候《》這麼說過。但我現在非常不想讓自己的嘴巴說出不經由我意志思考過的話。因此，這天我就留在這間喧噪的教室，一個人用手撐著下巴，思索著夏生說過的話。

……朽葉嶺登喜雄早在千紗都等四姐妹出生前就已經過世了。如果夏生說的是真的，那麼千紗都她們的父親到底是誰？是母親大人有什麼不可告人的情事嗎？所以狩井家的人才拼了命地想要隱瞞這個事實？

但我卻覺得這件事情似乎不像這種隨處可見的八卦訊息般單純。

……還有，夏生那張思緒糾結的臉龐。

這件事，肯定是更加的‐‐

結果我在第五堂課上到一半的時候就早退了。一方面我的情緒變得非常低落，一方面也很在意夏生說要跟我說的事。負責上那堂課的數學老師聽了露出一臉卑屈的笑容，一副自以為瞭解般地說：『這也沒辦法嘛，你要好好保重身體喔。』

我出了學校，走在順著學校旁這條骯髒河道延伸出去的田間小徑，一邊打電話給夏生。

『餵？是真畫呀？怎麼了？』

「嗯，是我，我從學校早退了，我現在就過去找你。」

『你要好好上課呀。你要是蹺太多課，校方會跟早苗夫人聯絡的。到時候你可別為了脫罪而跟早苗夫人說你跑到我的研究室了。我也不想讓早苗夫人知道我跟你說這件事。』

「……這是連母親大人也不能知道的事嗎？