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斯蒂夫說：&ldo;開始寫吧，你就是那個裝成女孩給萊奧帕蒂打電話的人，對嗎?&rdo;

米勒說：&ldo;是的，我會把這事也寫下來的，斯蒂夫。我會在上面簽字，然後你就得放了我‐‐只需要一個小時。可以嗎，斯蒂夫?只需要一個小時，作為一個老朋友，我的這個要求不算太過分吧，斯蒂夫?&rdo;

米勒臉上露出了一個笑容‐‐一個淡淡的、虛弱的、縹緲的笑。斯蒂夫彎腰湊近那個四肢攤開的高大男人的身邊，伸手去摸了摸他脖子上的動脈，他抬起頭來說：&ldo;已經死了……好的，你會有一個小時的時間，喬治‐‐如果你把事情完完整整寫下來的話。&rdo;

米勒輕輕地走到高高的橡木抽屜櫃邊，上面釘著很多生了鏽的銅釘。他開啟桌蓋坐下來，拿起一支筆，開啟墨水瓶蓋，用會計師整潔、清晰的字型開始書寫。

斯蒂夫&iddot;格雷斯在壁爐前坐了下來，點起一支煙，盯著灰燼。他握著槍的左手放在膝蓋上。木屋外面，鳥兒開始歌唱。屋子裡除了寫字的沙沙聲，一片沉靜。

當斯蒂夫走出木屋時太陽已經升得老高了，他走出木屋，走下了陡峭的小路，沿著狹窄的碎石路回到了他的車上。車庫裡已經空了，那輛灰色小車已經開走。半英里外另外一棟木屋的炊煙裊裊升起，飄蕩在松樹和橡樹上空。

他發動汽車，轉了個彎，經過兩個由貨車車廂改裝而成的木椅，然後開上了中間畫著白線的主幹道，沿著山坡往克雷斯特萊恩駛去。

他把車停在路邊&ldo;世界邊緣&rdo;旅館的門前，在櫃檯那喝了一杯咖啡，走進空蕩蕩的酒吧後面的一個電話間，關上了門。他讓長途接線員接通了洛杉磯的瓊博&iddot;沃爾特斯的電話，然後打電話給沙羅特夜總會的老闆。

一個聲音溫和地說：&ldo;這裡是沃爾特斯先生家。&rdo;

&ldo;我是斯蒂夫&iddot;格雷斯，能請沃爾特斯先生來接一下電話嗎?&rdo;

&ldo;請稍等。&rdo;咔嗒了一聲，另一個生硬冷酷的聲音在說，&ldo;什麼事?&rdo;

&ldo;我是斯蒂夫&iddot;格雷斯。我想跟沃爾特斯先生說話。&rdo;

&ldo;對不起，我好像不認識你。現在還有點早吧，朋友。你有什麼事?&rdo;

&ldo;他去了奇奧薩小姐家了嗎?&rdo;

&ldo;噢，&rdo;一陣停頓之後，&ldo;你是那個私家偵探，我明白了，你等等，朋友。&rdo;

又換了一個聲音‐‐慵懶，帶著一絲極其輕微的愛爾蘭口音，&ldo;你可以說了，孩子。我是沃爾特斯。&rdo;

&ldo;我是斯蒂夫&iddot;格雷斯，我是那個‐‐&rdo;

&ldo;這些我都知道了，孩子，那位女士很好，我想她現在正在樓上睡覺。繼續說吧。&rdo;

&ldo;我現在在克雷斯特萊恩的箭頭坡，兩個男人謀殺了萊奧帕蒂。一個是喬治&iddot;米勒，卡爾頓旅館的夜班審計員，另一個是他的哥哥，一個叫格夫&iddot;塔力的前拳擊手。塔力的頭‐‐被他的弟弟射穿了。米勒逃走了‐‐但他給我留下了一份完整的自白，上面簽了字，很詳細，很完整。&rdo;

沃爾特斯慢吞吞地說：&ldo;年輕人，你要不是辦事乾脆利落‐‐就是真的瘋了。