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&ldo;在外面和那些窮鬼們喝酒呢，&rdo;她父親格格笑著說道，&ldo;和一群繫著絲巾，而不是系領帶的娘娘腔們。如果我能看得見的話，我一定用皮帶抽死她。&rdo;他抓住了椅子上的扶手，手背上的肌肉都鼓了起來。然後他哭了起來，眼淚從他霧濛濛的眼裡滾出來，流過他長著白色胡茬的臉頰。女人走過去，把手帕從他的拳頭裡拽出來，替他擦擦臉，又用手帕擤了擤鼻涕，然後回到了門邊。

&ldo;哪裡都有可能，&rdo;她對斯蒂夫說，&ldo;這個城市很大，先生，我真說不出來她在哪裡。&rdo;

斯蒂夫冷靜地說：&ldo;我會打電話回來的，如果她回來了，你能留住她嗎?你們的電話號碼是多少?&rdo;

&ldo;我們的電話號碼是多少，孩子他爸?&rdo;女人回頭問了一句。

&ldo;我可不說。&rdo;男人哼了一聲。

女人說：&ldo;我想起來了，南區2454。什麼時候打過來都可以，我們沒什麼事做的。&rdo;

斯蒂夫謝過她之後就沿著白色的小道回到了街上，沿著街道走向他停在半個街區外的車。在開門上車前，他隨意地掃了一眼街道對面，接著他突然停了下來，手還抓在門上。他鬆開了手，向旁邊走了三步，緊抿著嘴站在那兒看向街道對面。

這個街區的房子都差不多，但對面的那棟房子前面的窗戶上放了一個寫著&ldo;招租&rdo;的標牌，屋前的一小塊草坪上豎著房屋中介的標記牌。房子看起來已經荒廢了，裡面也完全是空的，但門前小小的車道上停著一輛乾淨的雙門轎車。

斯蒂夫低聲說：&ldo;有好戲了，斯蒂夫，加油吧。&rdo;

他穿過寬闊的塵土飛揚的街道，腳步幾乎可以算得上是優雅，他的手摸了摸口袋裡的槍的冷硬的金屬部分，然後走到了小車後，站在那兒聽了一會兒。他安靜地走到車子左邊，回頭掃了一眼街道，然後從前面開著的左窗看進了車裡。

女孩坐在那裡，她看起來還像在開車，只是她的頭有點向角落裡傾斜得過於厲害了。那頂小紅帽還戴在她的頭上，那件鑲了皮毛邊的灰色大衣也還在身上。在月光的照射下，可以看見她的嘴巴張得老大，舌頭伸了出來。栗色的眼睛盯著車頂。

斯蒂夫碰碰她，他不必碰她或者湊近去看她就可以知道她的脖子上有著嚴重的淤青。

&ldo;這些傢伙對女人真是心狠手辣啊。&rdo;他喃喃自語道。

女孩巨大的黑色織錦布包放在她身旁的座位上，包口就像她的嘴巴一樣張得大開‐‐就像瑪麗蓮&iddot;德羅姆小姐的嘴和她的紫色手提包一樣。

&ldo;是啊‐‐對付女人可真不手軟。&rdo;

他一直退到了車道路口一棵矮小的棕櫚樹下。此時的街上空無一人，荒涼孤寂，就像關了門的戲院。他靜靜地穿過街道來到車邊，鑽進車子離開了。

這沒什麼好大驚小怪的。一個女孩大半夜才回家，遇到了襲擊，在離家只有幾棟房子距離的地方碰到了個兇惡的傢伙，然後被掐死了。下一輛街區巡查的警察一定會發現的‐‐只要裡面的警察有點兒清醒‐‐一看見那個&ldo;招租&rdo;的標誌之後就會下去檢視一下的。斯蒂夫用力地踩下油門，離開了那裡。

在華盛頓街和菲格羅亞街的交界處，他走進了一家通宵營業的藥店，拉上藥店後面關著的電話亭的門，投進一個5分錢的硬幣，撥通了警察局的號碼。

他對值班的人說：&ldo;把這個記下來，好嗎，警官?在布萊頓大道32