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&ldo;神啊，&rdo;洛克萊爾說，&ldo;她真是美極了。&rdo;

沙漠人插嘴道，&ldo;公主是公認的真血中最漂亮的女人，我的男爵大人。&rdo;他的話語中含有明顯的警告。

詹姆斯一臉驚奇的瞅著凱非，但沙漠人並不想說什麼。忍住詹姆斯的盯視，他注意到洛克萊爾全神貫注的看著公主站到了她母親的身前，終於說道&ldo;洛克萊爾先生，我覺得要補充上一條小心。&rdo;他回頭看到蘇嘉娜走上了華蓋，低聲說，&ldo;她是宮廷中僅次於女王危險的女人，所以她也是世界上排名第二危險的女人。&rdo;

洛克萊爾確定的咧嘴一笑，&ldo;我相信這點，她美得讓我窒息。但我認為我能迎接這個挑戰。&rdo;

對他的這個低劣的笑話，嘉米娜顯得很悲觀，而凱非則勉強擠出了幾分笑容。&ldo;她也許會給你這個機會。聽說她的品味是……具冒險性的。&rdo;

詹姆斯沒有落下凱非真正的資訊，洛克萊爾則太傾心而沒有去聽凱非的講話。詹姆斯對凱非微微點頭為他的警告表示感謝。

不像艾沃瑞和沙拉娜兩人對女王鞠躬後坐到皇室的餐桌旁，蘇嘉娜鞠躬後說道，&ldo;我的母親身體好嗎?&rdo;她用很官面的口氣問道。

&ldo;我很好，女兒。我們會繼續統治凱許。&rdo;

公主再次鞠躬說，&ldo;那我們的禱告得到了回應。&rdo;然後她坐到了她哥哥和女兒的身邊，僕人開始走入大廳。

種種佳餚一個接著一個的被擺上餐桌，艾蘭德不得不考慮自己到底要在哪一個菜上吃上幾口。葡萄酒也順序的呈上，乾的甜的，紅的白的，最後是用守護者山脈頂峰的冰冰制的冰葡萄酒。

艾蘭德問凱非，&ldo;告訴我，為什麼皇室的成員最後才出場?&rdo;

凱非說，&ldo;在凱許中的事情總是很奇怪，那些最不重要的最先入場，奴隸、僕人還有次要的值殿官要為那些豪貴的出場做準備。然後，凱許之母，進入大廳坐在華蓋上，跟著皇親和權貴入場，同樣也是按照等級的先後順序，您是頭銜上僅次於皇室家族的貴族，所以您只在王子艾沃瑞前一個入場。&rdo;

艾蘭德點頭，但發現有一點疑問讓他吃驚，&ldo;那就是說她的孫女，沙拉娜……&rdo;

&ldo;在宮殿中的地位高於王子。&rdo;凱非替他說完，打量了一眼房間中的人，&ldo;這是家庭爭端，王子殿下。&rdo;

有些事情他不希望在這裡講，嘉米娜補充上一句。艾蘭德瞥了她一眼，她說道，我沒有對他讀心，王子殿下。沒得到允許前我不會去讀任何人的思想，但他……思想太強烈了。我無法更好的解釋這個，但他很緊張不願去講很多事情。

艾蘭德丟開這個，開始詢問關於凱許皇室的問題。凱非的回答如同艾蘭德的歷史教師所講，只是有些問題會讓他感到高興、有些讓他感到不快或者有些是謠傳的軼事。他對那些流言蜚語很有研究。

詹姆斯決定自己不多發言，他在盤算著凱非作出的回答，邊進餐邊收集著線索把它們適當的加入到自己已知的情報中去。凱許是複雜的，如同一座蟻丘，那位蟻后‐‐女王，只有她是唯一的律法。事實上，帝國中民族間的對抗是凱許宮廷中的老生常談，女王只是讓她的國家表面上保持著統一。

詹姆斯呷了口上好的幹紅酒，考慮著他們到底在這場戲中扮演著哪個角色，因為他確定他們的出現會在將來結束掉某些人的政治生涯，就像他知道他的