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秦霄忙將他扶起：“吳大人免禮。大人乃是三品大員，官居秦某之上，怎能行如此大禮，豈不是要折煞秦某。秦某久聞鄂州民豐物阜景色優美，就繞著道兒不請自來，還請吳大人不要介懷呀！”

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吳興國垂首笑道：“大人言重！大人是朝庭御史，天子欽差，所到之處便如天子親臨，怎能以官爵論尊卑！大人能遠道來我這鄂州，真令我這窮鄉僻壤生輝不少啊！”心中卻暗暗驚奇道：早聞欽差大人是個年不足二十歲的少年郎，沒想到居然如此老成穩重，怪不得被陛下委以欽差重任！

二人分座坐下，寒暄了一陣。吳興國為官多年，精熟官場，言談舉指也透出一股儒雅沉穩之氣，不卑不亢，倒也令秦霄暗暗欽佩。

稍時過後，吳興國道：“秦大人在此武昌小縣盤桓日久，不知何時能駕臨鄂州？不瞞大人，下官聽聞欽差大人已到武昌，便星夜起程前來迎接，不知大人……”

秦霄笑了笑：“多謝吳大人美意，只是秦某還有一些事情沒有辦完，稍等幾日後，秦某定然造訪鄂州，到時還要多多討擾吳大人。”

吳興國道：“既然如此，下官也不勉強大人。大人什麼時候駕臨鄂州，我吳興國都代表鄂州百姓表示歡迎。另外，武昌縣令趙世材，此人……”

秦霄心中一疑：“趙世材如何？”

吳興國嘆了一口氣，道：“實不瞞大人，大人來到武昌，便是他差人告訴下官的。這趙世材，正是下官的小舅子。此人雖胸中有些墨水，卻是個紈絝子弟出身，花錢無度，生性有些貪婪。下官曾多次告誡訓斥他，雖已有些收斂，卻仍然有些不盡如人意的地方。不過，此人在農桑漁林經營方面倒也有些才幹，這武昌縣在他治理之下雖然算不是極富之地，也可以說是少有成就。還望大人看下官薄面，在處理此人的時候，能網開一面，給他個改過從善的機會。”

秦霄微微一笑，心中想道：登門前來，原來是為趙世材求情了，三品刺史給一個六品知縣求情，這面子算是給得夠大的了。於是對他道：“吳大人不必過慮，秦某自會多方考證，自有區處。朝庭培養官員不易，秦某也不想隨意便將人抄家罷官，斷人活路。”

吳興國大喜：“那下官就多謝大人再生之德！”

吳興國請辭離去後，秦霄緩緩搖了搖頭，道：“這小舅子縣令，好像並沒給上面他這個當刺史的姐夫，掙來什麼光彩。我要是剛開始就辦了這個趙世材，倒會多了一個三品刺史的冤家對頭。這官場上的事情，果真是盤根錯節，牽一髮而動全身啊！現在我算是明白，為什麼21世紀搞‘反腐倡廉’要下那麼大的功夫了。官官相護，歷來就是官場上的潛規則嘛。”

正規化德道：“大人，我們今日去哪裡？剛剛賈府已經用花抬轎子將莫雲兒娶了回去，按照大人吩咐的，沒有張揚，鼓吹鞭炮都沒見，只有幾個內親好友上門祝賀。”

秦霄略略的思索了一陣：“暫時不用驚擾這對心懷鬼胎新人吧。我們去那個漁夫杜遠山家裡看看，有沒有什麼新的線索。我總感覺，這個漁夫在本案中，扮演了一個很重要的角色。”

“大人要不要稍事休息？”

“不必了，現在啟程。穿便裝吧，就我們兩個去。黑蛋打這麼大的呼嚕，昨晚去墳場辦差肯定是累壞了，就讓他休息吧。”

小漁村，杜遠山家。

一間竹木板壁加上茅草蓋頂的小屋，房間裡比較凌亂，簡陋的幾件傢俱，床鋪上的被褥倒還疊得整齊，牆壁上掛著幾張漁網和斗笠。

臨窗的一張案桌上，擺放著一個硯臺和筆架，以及幾本翻得有點破爛了的書籍，下面壓著幾張白紙。秦霄將紙抽出來看了看，卻發現上面寫著一些詩句，大多是描景抒情，寄託男女之情的香豔文字，居然