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這時，塞巴斯蒂安&iddot;佐爾諾與他的夥伴們拿起了樂器。電燈投射下柔和的燈光、照亮了大廳。他們演奏起開場曲，這是他們為這次音樂會精心選定

1 貝多芬晚年失聰。的。

這是孟德爾頌的第 13 號作品，a 短調第 2 弦樂四重奏。國王與王后感到無限受用。

在這作品之後，是海頓作品的第 75 號，c 長調第 3 弦樂四重奏，即&ldo;奧地利頌&rdo;。曲子演奏得無比地雄渾有力。從來沒有演奏家能達到這麼完美的境界。在這聖殿融洽的氣氛中，除了退位的國王夫婦外，再沒有別的聽眾。

作曲家的天賦令這首曲子得到很高的評價。當他們演奏完該曲後，接著又演奏起貝多芬第 18 號降 b 調第 6 弦樂四重奏。這首&ldo;憂鬱曲&rdo;悽惋，強烈的感染力令國王夫婦眼睛濕潤起來了。

隨後是莫扎特的 c 短調賦格曲。樂曲渾如天成，絲毫不見刀工斧鑿的痕跡，那份自然流暢，好似潺潺流水清澈見底；又似微風吹拂，輕盈的樹葉籟簌。末了，是這位天才的作曲家最令人讚嘆的作品之一，作品第 35 號 d 長調第 10 弦樂四重奏。從而也就結束了這難忘的晚會。即使在億萬城，也沒有哪個晚會能與之相提並論。

國王與王后聽得如醉如痴，法國人在演奏這些優秀作品時也非常投入。

但是這時已經晚上 11 點了。陛下對他們說：

&ldo;感謝你們，先生們，衷心地感謝各位！你們至盡至美的表演，令我們得到了這份藝術享受。對此，我們將永遠銘刻於心！我們確實從中感悟不少！……&rdo;

&ldo;如果國王願意的話，&rdo;伊韋爾奈說，&ldo;我們還能……&rdo;

&ldo;謝謝，先生們，再一次感謝！我們不能濫用你們的好意。時間晚了，過一會兒……今晚………我還要去上班……&rdo;國王這番話將藝術家們從感情中拉回現實。一位君王與他們這樣講話，他們幾乎有點慌亂……眼睛低垂……

&ldo;呃，是的！先生們，&rdo;國王用一種歡愉的語調說，&ldo;我不是樣板島上的天文學家嗎？&rdo;他有點激動了，補充說，&ldo;觀察星星的學者……觀察流星……&rdo;

第四章　大不列顛的最後通諜

本年度的最後一個星期，樣板島沉浸在聖誕節的歡樂氣氛之中。在這期間，無數的請帖紛紛寄出，邀請出席晚宴、晚會、官方招待會。島執政官舉行一次宴會招待億萬城的主要人物。左舷區與右舷區的顯貴們全都接受了邀請，這表明市裡的兩區出現某種程度的和解。坦克登與科弗利兩大家族共座一桌。新年第一天，第 19 大道與第 15 大道的兩大公館之間互相交換了賀年片。沃爾特&iddot;坦克登甚至收到了參加科弗利夫人舉辦的音樂會的邀請。從女主人對他的歡迎來看，這似乎是個吉頭。但是，由此到建立更加緊密的聯絡，還有很長的距離。當然卡里斯特斯&iddot;門巴爾在情緒亢奮時也會不停地向那些願意聽他講話的人說：

&ldo;這下行啦，朋友們，這下行啦！&rdo;

然而機器島繼續平靜的航行，向著湯加─塔布群島駛去。好像不會受到任何騷擾。在 12 月 30 日的夜晚，出現了意想不到的氣候。