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駐守各地的魔族十分倨傲，根本不把希鐸地方官放在眼中，放縱士兵姦淫擄掠，百般凌虐愈增民怨。是以如此鐵腕，也未能壓制人類的反擊，漸漸成星火燎原之勢，伏殺狙擊不斷發生，常常在陰暗的角落發現落單魔族士兵的屍體，兩族的對立越來越明顯，劍拔弩張一觸即發。

踏入希鐸後赫蒂改為曉宿夜行，即使遇上魔族巡邏分隊也很容易閃避，夜色和輕盈的身手是最好的掩護。

只是有些事，即使身手再好，也無法躲開。

借著暗淡的月光，她掩埋了被棄在路邊的女孩屍體。

赤裸的身體遍體鱗傷，數不出有多少個傷口，又是如何痛苦的死去，血汙而扭曲的臉上依稀可辨生前的清秀。赫蒂輕輕合上她的眼，取出舊衣覆上，又落下一捧捧黃土，說不出是一路來的第幾個，哀痛逐漸變成了麻木。

觸目的慘景讓她不忍又無能為力，只希望能儘早回到靜謐安詳的森林，在魔族人類皆不會進入之處，或許將不再痛苦。

皇宮內，高層會議室緊閉的門響起敲擊聲，在與會將領的注目下輕推開。蘇瑪探身而入，向會議桌前的伊爾點頭示意。

「殿下，那邊聯絡上了。」

收到訊息，銀髮王子立即起身，示意休會，隨同蘇瑪匆匆走出。

「如何做到？」

「透過七名暗諜策動了希鐸北部的動亂，引得二王子凱維親身前去鎮壓，皇宮的守衛稍稍鬆懈才有機可乘。」

「現在？」

「魔族精銳部隊全力反制，亂局已被平定。」蘇瑪定了定，低低的說出，「七人全部犧牲，至死不曾暴露身份。」

靜默了半晌，俊美的臉上一片肅然。「給勇士應得的榮譽，厚待他們的家人。」

「是。」

簡短的對話中，兩人穿過長廊走入一間密室，厚重的窗簾緊閉，科林正在屋內等。雕花書桌上，一塊通透的魔法晶石明滅不定，散出淡淡藍光。

見王子走入，科林無聲念誦，手心釋出微光拂過晶石，低弱的光芒忽然盛放，照亮了四周，形成筆直的光幕投映在牆上。

一個模糊的人影在光芒中顯形，逐漸清晰，窈窕的身段在絲緞長裙的襯託下優美動人，只是面容蒼白而憔悴，使這份美麗打了些折扣。

「伊爾王子殿下，很高興再次見面。」女孩屈膝致意。

「弗蕾婭公主，打擾了，抱歉讓您冒險。」伊爾還禮，略帶關切。「公主殿下的處境……？」

「還好。」她勉強自嘲，「比起可憐的臣民百姓，已經算是非常好。」

「希鐸的情況我也有聽說，不過還請務必忍耐，畢竟目前皇室……」

「只剩下我一個人。」弗蕾婭打斷，語中滿是苦澀。

「是的，我真希望連我一起殺了，好過這樣煎熬的苟活。我知道他為什麼留著我，只是因為公主的身份可資利用，我真後悔。」說到最後，已忍不住低泣。

「殿下說的他是……？」

「魔族三王子沙洛。帶兵攻入希鐸的就是他，凱維後期才從魔亞大陸趕來，為了讓沙洛能騰出手進攻中州。」

「凱維是什麼樣的人，殿下可曾見過？」

「只見過一面，聽說針對百姓的暴虐行徑大多由他縱容。很可怕，殘忍而無情，那次見面若不是沙洛趕到……」她說不下去，臉上猶有驚悸之色，顯然當初受驚不淺。

「沙洛和凱維的關係？」

「很差，似乎彼此憎惡。」雖是嬌生慣養的皇室花朵，弗蕾婭仍有本能的政治敏感。「若是想利用他們的分歧會大有可為，但沙洛目前有絕對掌控權。」

她猶豫片刻，掠過一抹狠色。「伊爾王子，我想說……過去我曾在雅法見過一個叫赫蒂