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「哦，我忘了告訴你。」他解釋得理所當然。「每次你睡著我才上床，又起得很早。」鼻端充斥著清香，他悄悄深吸。

「難道沒有別的房間？」她欲哭無淚。

「這就是我的臥房。」紫眸狡黠的暗眨，「而且你失血後體溫過低，我怕你會冷。」

難怪每天都覺得熱呼呼睡得很舒服……理由也確實充分，可是她還是想撞牆，忽然想起一個問題。「裴吉該不會……」

「他當然知道。」打斷她最後一絲僥倖，「不過他明白什麼時候過來合適。」

……

翻了無數個白眼，赫蒂再說不出半個字。

謀策

王子私下離開中州是影響極大的事，對外只宣稱進行魔法修煉，不知伊爾是如何說服陛下，數天後他們已置身希鐸大陸。

近期戰亂對國家的破壞顯而易見。各地方領主貴族要麼逃離，要麼成為魔族的傀儡，處處橫徵暴虐。本該播種耕種的土地大片荒蕪，再不遏制，來年饑荒爆發的可能性極高。

十餘人扮成小商隊，所見皆讓心情沉重。

原本打算前往巴倫，中途聽到的訊息令行程改向，轉道前往希鐸目前最大的叛亂城市——約克城。透過潛伏的暗諜穿針引線，聯絡上抵抗軍的頭目，得以進城會晤。

令人驚訝的簡樸。

作為統帥的居所，僅是最為實用的佈置，完全捨棄了享受奢華。一張碩大的希鐸大陸地圖盯在牆上，用筆標出無數個圈點，顯然已被反覆研究。走入的數人皆是身穿布衣，迥異與尋常貴族。領頭的青年略帶風霜徵塵之色主動致意，初見之下，僅能從動作中辨出良好的出身教養。

「歡迎中州的貴賓。」

「此次能見到著名的法蘭克候爵，十分榮幸。」伊爾，不，是菲臘微笑回應，雙方皆在暗暗評估。

「這個時候我們多方面均為匱乏，非常感謝貴國的幫助。」舉手請坐，法蘭克坦言。「最近父親戰死，我剛剛繼承候爵稱號。」

「的確令人悲痛，還請節哀。」菲臘肅容，「不過對那場大戰的所取得的輝煌勝利，我十分欽佩。」

「雖然挫敗了魔族的主力，我方也受了極大的創傷，只能說是慘勝。」法蘭克沉重的搖頭，「不是貴國的物資支援，恐怕已經撐不下去，如果能有軍事……」

菲臘端起水杯輕抿一口，「中州不久前才結束了託蘭之戰，同樣元氣大傷，加上剛與魔族締結和約，七年內絕不互犯邊境，在這點上愛莫能助。」掃過對方失望的神色，不動聲色的轉折語氣。「但作為友好領國，絕不會袖手旁觀。可否請候爵介紹一下希鐸目前的情況，也好知道從何著手。」

法蘭克和身邊的將領低語幾句，輕舒一口氣，侃侃而談。

由於遠離魔亞大陸，魔族補給軍需都靠就地掠奪或抓捕民夫完成，最初沙洛鎮守時手段得當，調配合宜，並未激起多大反抗。

後期沙洛撤回魔亞，凱維執掌大權，這位王子手段殘忍，行事全憑好惡，多次虐殺人類重臣，致使貴族紛紛出逃，又放縱魔族軍隊搶掠施暴，激起極大民憤，恰逢此時傳出皇室一門慘遭屠戳，以法蘭克為首的少數貴族無法忍受恥辱，以數塊封地為基礎聯合反抗，周邊難民盡皆逃入，人數日漸壯大。

數日前與魔族主力的勝利帶有一定僥倖成份。日益興盛的反抗勢力引起人民的希望，多處起義響應，甚至時有聯盟呼聲，一時烽火遍地，魔族眼看已到手的根據地岌岌可危，立時撤出中州回援。（說到此處，科林與菲臘暗地交換了一下目光。）

大軍逼近約克城，原本已方居於劣勢，沙洛突然不知去向，魔族臨陣換將，以致軍心浮動，中了約克誘敵之計冒進，反抗軍憑藉地勢險攻阻挫。

經此