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tj說，從壯碩的屍體來判斷，死在樓上的那個人是彼得&iddot;梅雷狄思。下一層樓，我們發現兩具屍體，同樣的死法，屍體變形，面目全非。這兩個人tj就不確定了，他猜可能是瑪莎&iddot;基特里奇和盧西安&iddot;比米斯。他們倆肩並肩躺在一起，身軀較小的那個，還躺在大個子的臂彎裡。

一樓的火勢比較小，至少房子的前半部是這樣。這裡也有兩具屍體，男人的臉和手被鹽酸嚴重腐蝕，頭髮和衣服則被燒個精光，在他的胸膛上可以清楚地看到刀傷。

&ldo;基蘭&iddot;埃克隆。&rdo;tj說，&ldo;沒見過他，但是，那邊躺著的是露西&iddot;安&iddot;利平斯基，絕對沒錯。只有她一個人我還認得出來。&rdo;

她在幾英尺之外，臉上也少不了鹽酸的肆虐，頭髮被火燒焦，喉嚨上有道割痕。鮮血從傷口流了出來，在她身體的周圍形成一大攤，儘管在火後，還是能清楚地看到一行大腳印沿對角線走到屋子後面去了。

&ldo;他走到後面去了。&rdo;我說，火場檢查員搖搖頭。

&ldo;他沒地方可去。&rdo;他說。

通向地下室的樓梯也大部分被燒毀了。一個可以移動的鐵梯子架在那裡，上面有紐約消防局的標記。我們一個個地走下去。下面有兩英寸的積水，大部分的東西都泡在水裡。旁邊有很多碎片，原來是樓梯，現在已經是一堆廢物了。&ldo;這裡面什麼東西都被燒得很脆。&rdo;檢查員說，還用穿了靴子的腳，輕輕踢了屍體一下。&ldo;這具屍體旁邊有一把獵刀，兇手就是他嗎?可能性大不大?坦白地說，我覺得很有可能。你們還想知道到底發生了什麼事吧?&rdo;

&ldo;我很想知道。&rdo;溫特沃思說。

&ldo;我可以告訴你們，根據我們現場勘查的結果，有一些初步的結論。但我必須提醒你們，在正式的調查報告出來之前，都還只是推斷而已，可能要修正。&rdo;

&ldo;明白。&rdo;

&ldo;他是一層層殺下去的，從頂樓開始。先把樓上那個大塊頭殺了，然後下一層，對付那對男女，再下一層，把最後兩個也解決掉。他是用什麼手段，怎麼讓這些人都不敢反抗，乖乖就範，就不是我的專長可以判斷的了。&rdo;

&ldo;他們是他的病人。&rdo;我說，&ldo;對他們來說，他像是父親，也像是精神導師。&rdo;

&ldo;也許他們是為了某種神秘信仰壯烈犧牲。&rdo;溫特沃思說。

&ldo;誰知道呢。&rdo;火場檢查員說，&ldo;他殺了最後一個人，又爬上樓去，在每個人身上都潑了不少鹽酸，再把助燃劑灑在他們的屍體上，剩下的也沒浪費，屋子各個角落都灑遍了。他用的助燃劑種類可真不少，有油漆的稀釋劑、松節油，還把不同的溶劑混在一起，到處亂潑，他們是藝術家，本來就有一大堆顏料，又在改裝房屋，助燃劑多得可以燒掉珠穆朗瑪峰。所以，他第一遍是從上殺到下，第二遍是把鹽酸、助燃劑從上潑到下。

&ldo;然後他又來到一樓，也許助燃劑已經被他倒得差不多了，也許他突然想到，趁著這裡還沒有被燒得像火把一樣的時候，給自己留條後路，所以一樓就灑得少些，踩著血跡，穿過一樓。&rdo;

&ldo;沿路潑灑。&rdo;有人說。

&ldo;一路來到這裡。&rdo;檢查員繼續說，&ldo;這也許就是他還留了一點助燃劑的緣故。他的直覺很不錯，火是向上燒的，不會向下燒。他又在地下室把剩下的助燃劑全部灑光，最後，他做了一件在燒房子的