第231頁(第1/3 頁)

蘇公無奈，只得返回。待舍小道入大道時，卻見前方一駕破舊馬車急急而來，蘇公等急忙閃於道旁，那馬車側身而過，蘇公一瞥之間，望見那駕車之人，似覺見過，一時竟又思索不起，急忙詢問蘇仁，蘇仁未曾留意，待到看時，那馬車已絕塵而去。蘇仁笑道：&ldo;定是老爺眼花，錯認他人。&rdo;蘇公不語，好一番思索，忽道：&ldo;我思索出矣，此人似是在張公鎮巷口所遇瘋癲者，他在你我身後陰森冷笑，後被石絆倒在地。&rdo;一經提醒，蘇仁思索此事，笑道：&ldo;老爺言的是那瘋癲老頭。可惜不曾望見，不知是否其人?&rdo;嚴微笑道：&ldo;大人聰記強識，背碑覆局，半面不忘，想必不會錯的。&rdo;東方清琪詫異道：&ldo;何謂半面不忘?&rdo;嚴微笑道：&ldo;你且問大人。&rdo;東方清琪追問蘇公，蘇公笑道：&ldo;《後漢書》所記應奉者，相傳有一造車匠於內開門露出半面窺視應奉，被應奉望見，應奉即離去。數十年後，應奉於路中逢得此造車匠，竟識而呼之。嚴爺過譽也，蘇某怎有這般記性?&rdo;四人復前行，行不多遠，卻聞身後馬車之聲，皆回頭望去，但見那馬車去又復返。蘇仁急忙望那駕車之人，唯恐錯過。不想那馬車近得前來，那車夫忽勒馬停了下來，跳下車來，蘇仁看得清楚，赫然正是那髒兮兮的瘋癲老頭!

那老頭快步上前，望著蘇公，顫言道：&ldo;可是蘇軾蘇大人?&rdo;蘇公然之，道：&ldo;敢問老伯，尋蘇某何干?&rdo;那老頭忽跪倒在地，連磕數下，而後失聲慟哭。四人甚是詫異，蘇公急忙上前攙扶，道：&ldo;老伯且起，蘇某何德何能，敢受此大禮?&rdo;那老頭哪裡肯起，拜泣道：&ldo;草民韓城菊，代程江平、餘濟生、雲氣拜謝大人。&rdo;蘇公驚詫不已，原來此人是那傳言瘋癲的郎中韓城菊!韓城菊泣道：&ldo;草民等遭奸人陷害，蒙受殺身之難，家破人亡，妻離子散，愚民怒打，世人唾罵。草民裝瘋賣傻，挨凍受餓，苟且偷生，得以殘喘至今日。幸蒼天有眼，逢著蘇大人，毀邪惡之道，懲罪惡之徒，救無辜之人，洗不白之冤，令程江平、餘濟生等亡魂九泉之下得以瞑目。大人之恩德，草民何以回報?嗚呼!&rdo;遂又磕頭，蘇公伸手相阻，那韓城菊怎肯罷休，又磕了九下，方才起來，早已老淚橫流。蘇公見其哀毀骨立，不覺悽然，嘆道：&ldo;我身作湖州府尹，耳聾目塞，疏於管制，致使官吏與惡巫勾結，肆意橫行，無辜百姓死於非命，此我之過也。&rdo;韓城菊急忙道：&ldo;大人且毋此言，大人光風霽月，嫠不恤緯，何止湖州，天下皆知。&rdo;蘇公道：&ldo;人言：為官一任，造福一方。我既為湖州府尹，當為湖州百姓謀福，百姓之生死與子瞻息息相關，焉言無過?&rdo;

韓城菊讚嘆不已，道：&ldo;大人方到張公鎮，草民無意間見得，但見大人神情舉止非同常人，便暗中尾隨，果然是命中貴人。&rdo;蘇公驚詫，道：&ldo;先生曾暗中跟隨蘇某?&rdo;韓城菊道：&ldo;草民觀大人眉目間有官相，欲尋機訴冤狀。&rdo;蘇仁奇道：&ldo;那日你忽現我等身後，便是欲呈狀紙?&rdo;韓城菊道：&ldo;正是，那時刻草民正欲言語，不想路人過來，恐被他等察覺，故而離去。&rdo;蘇仁恍然大悟，道：&ldo;原來如此。&rdo;蘇公疑道：&ldo;先生可曾見得我主僕入洗塵亭?&rdo;韓城菊一愣，稍有遲疑，道：&ldo;不曾不曾。&rdo;蘇公見他神色有異，益發疑惑，道：&ldo;莫非那夜是先生救我主僕二人逃出?&rdo;蘇仁一愣，來看韓城菊，韓城菊矢口否認，遂道：&ldo;大人公務纏身，草民不便打攪，再次拜謝