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蘇公道：&ldo;適才禪院外有一人慾見胡大人，胡大人可知此人是誰?&rdo;胡天南如墜迷霧，搖頭道：&ldo;卑職不曾見著此人，不知何人?&rdo;蘇公道：&ldo;此人自稱聽雨居士。&rdo;胡天南一愣，作思索狀，道：&ldo;聽雨居士?卻不知是何方人士?&rdo;蘇公淡然一笑，道：&ldo;胡大人好生健忘，竟憶不起此人來。&rdo;胡天南惶恐道：&ldo;卑職確不曾記起此人。&rdo;蘇公道：&ldo;胡大人可知殺汝者何人?&rdo;胡天南茫然道：&ldo;不知是何方賊人?&rdo;蘇公笑道：&ldo;此人姓文，單名一個思字。&rdo;胡天南驚詫不已，道：&ldo;大人怎知?&rdo;蘇公道：&ldo;傳聞此人與胡大人素來要好，不知是否?&rdo;胡天南遲疑道：&ldo;確有私交，不過……&rdo;蘇公道：&ldo;不過甚麼?&rdo;胡天南怎肯相信，道：&ldo;文思乃仁義之士，斷然不會做出此種事端來。&rdo;蘇公冷笑一聲，道：&ldo;他欲殺你，只因你不甚仁義。&rdo;胡天南詫異不已，道：&ldo;何出此言?&rdo;蘇公冷笑一聲，呵斥道：&ldo;可惜可惜，胡大人兀自不知悔悟!汝身為安吉知縣，堂堂朝廷命官，竟串通旁門邪道，同惡相求、巧取豪奪、擄淫民婦、草菅人命，竟不知世間尚有天理王法!&rdo;胡天南唬得半死，翻滾下床，伏倒在地，道：&ldo;大人饒命。&rdo;蘇公長嘆一聲，默然無語。

蘇公令衙役攙扶胡天南復上床榻，胡天南遂一一招認。原來，胡天南自上任安吉，一日遊雲亙寺，識得智弘和尚，言談甚是投機。智弘者，佛口蛇心，假佛法之名創立福壽門，令人散佈傳言，只道是無量壽佛轉世，又令弟子暗設騙局，做些神仙巫事，迷惑四方百姓，只當是在世活佛;又物色得力門徒，極力宣揚，廣收徒孫，大肆騙取財物。其勢漸大，益發放肆，但凡異己，必遭其害，如餘濟生、韓城菊、程江平、雲氣等郎中，以醫為本，不肯同流合汙，皆遭陷害，又枉死病人數名，以致百姓益發信神不信醫。胡天南暗令同黨文思物色美貌女子，秘送至雲亙寺，供智弘等淫樂。所得之利，由胡天南分配。

蘇公道：&ldo;那文思本是胡天南同黨，因得利甚微，頗為不滿，早有異心，暗中勾結蔣虎、陳節、崔風虎等人，欲奪智弘藏寶，苦於不知財寶藏於何處，便力邀智弘得意門徒無塵入夥，不想那無塵竟然不從，被崔風虎所殺。那崔風虎潛入密室之中，要挾不成，殺了智弘。&rdo;胡天南嘆道：&ldo;故而他又來尋慧悟與卑職，逼問寶物情形。&rdo;蘇公道：&ldo;那崔風虎本是心狠手辣之亡命徒，即便同黨同夥，但有差池，便殺之滅口，蔣虎、陳節皆死於其手。&rdo;嚴微心中暗笑：那日在思善堂，蔣虎被殺，遺言&ldo;虎&rdo; 字;峰頂上見胡天南舉手異樣，只當是其手有傷，杯弓蛇影;待到陳節被殺，又遺言&ldo;胡&rdo;字，誤當是&ldo;胡天南&rdo;，卻不想另有一個&ldo;虎爺&rdo;!這&ldo;虎&rdo;、&ldo;胡&ldo;二字弄得好生糊塗。

胡天南神色黯然，嘆道：&ldo;卑職狼貪鼠竊、利慾薰心，忘卻聖賢教誨，以至做得這般錯事，追悔莫及矣。今積累金銀珠寶十餘箱，卑職欲將一半散發貧苦百姓，餘下獻與大人，唯望大人準許卑職返鄉歸隱山林。&rdo;蘇公嘆息一聲，道：&ldo;若如此，蘇某有何臉面見湖州千萬百姓!&rdo;胡天南面如死灰，道：&ldo;天下官吏無不爭名奪利、招權納賄，獨大人澡身浴德，違時絕俗?&rdo;蘇公淡然一笑，道：&ldo;功名利祿，不