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蘇公笑道：&ldo;王兄竟自醉中悟出玄機，可謂千古妙論。&rdo;王敦笑道：&ldo;蘇兄之耿直，敦甚為欽佩，卻不敢苟同。自古忠臣，難得善終;自古奸臣，難得好死。惟有不忠不奸之臣，方可長久。正所謂天地萬物，不可極陽，亦不可極陰。惟陰陽相生，方得以生存。為官之道，盡在於此。朝廷之中，既要與忠臣往來，又要交結佞臣;居官之職，不可過高，亦不可過卑;為民謀事，不可盡善，亦不可過惡。盡善易招嫉恨，過惡則招民怨。結交往來，既要與君子相交，又不可疏遠小人。若悟出其中道理，便可久安也。&rdo;

蘇公聞聽，感嘆道：&ldo;子曰：中庸其至矣乎!民鮮能久矣!不想王兄竟得其精髓，八面玲瓏，實可喜可賀。&rdo;王敦面有悅色，道：&ldo;不瞞蘇兄，非敦不可入京為官，乃敦不願也，何也?敦記得蘇兄一闕《水調歌頭》，其中有云：高處不勝寒。可謂精闢至極。又道那張睢，清正廉明，頗有才幹，將那湖州治理得井井有條，緣何遭貶?事不可盡善也。其善名遠播，故招致眾多同僚官吏嫉妒，暗生惡語。若有失閃，便造謠誣衊，落井下石。又譬如蘇兄，屢遭貶謫，非止與荊公政見不一，實是朝廷眾官嫉恨年兄雄才也。&rdo;

蘇公疑道：&ldo;何以見得?&rdo;王敦笑道：&ldo;今荊公已罷去丞相之職，蘇兄當有望返京。不過依敦之見，蘇兄未必返得回京城。即便得以返京，亦不長久。&rdo;蘇公笑而不語。言到荊公，王敦不免言及新法。言及新法，不免言及聖上。言語之中，不免偏頗。蘇公見其已有七八分醉意，恐言多必失，招致禍患，忙令王府家人將其扶將下去。當夜，蘇公留在王府歇宿。

次日一早，王敦醒來，急急來見蘇公，問及酒醉時可有失言。蘇公笑道：&ldo;王兄借酒裝瘋，奚落子瞻，豈非失言?&rdo;王敦乾笑道：&ldo;若有失言之處，還望蘇兄海涵。今日我等杭州官吏、鄉紳商賈設宴西子閣，為蘇兄接風洗塵。萬望蘇兄休要推辭。&rdo;蘇公笑道：&ldo; 王兄如此盛情，子瞻怎可敗興。且先行謝過大人並杭州百姓。&rdo;王敦笑道：&ldo;實不相瞞，此番請蘇兄前來杭州，乃是敦有一事相求。&rdo;蘇公淡然一笑，道：&ldo;王兄有事，儘管道來。子瞻自當鼎力而為。&rdo;王敦遲疑不語，把眼來看蘇仁、嚴微。蘇公會意，笑道：&ldo;此二人乃子瞻心腹也。但說無妨。&rdo;王敦思忖片刻，嘆道：&ldo;此事非同尋常，敦百般努力，未得結果。又恐張揚出去，不敢輕舉妄動。傳聞蘇兄斷案如神，故出此計策，請得蘇兄來杭，懇請把薪助火。&rdo;

蘇公疑道：&ldo;甚事令王兄竟如此這般謹慎?&rdo;王敦低聲道：&ldo;此半年來，府衙無端失竊緊要公文十餘封。&rdo;蘇公驚道：&ldo;有這等事情?&rdo;王敦道：&ldo;此等大事，豈敢胡言。&rdo;蘇公道：&ldo;且細言來。&rdo;王敦道：&ldo;前後半年，竟接連兩樁竊案，恁的可惡。且先言第一樁竊案，約莫四五月前，那一日大早，入得書房，一眼便望見案桌之上有兩卷詩集，乃是《王右丞集》。此卷詩集久不曾讀，何故在案桌之上?我甚為惱怒，只道是下人未經應許，擅自入室。正欲將其復歸原處，卻見書閣上一片零亂，方才醒悟，定是竊賊來過。急忙清點，唯獨少了五六封緊要公文信札。&rdo;

蘇公疑道：&ldo;是甚麼公文信札?&rdo;王敦嘆道：&ldo;乃是朝廷所下次年銀兩、糧、絲綢、茶葉上貢公文，並各類賦稅卷宗。此外有王某信箋一封。&rdo;蘇公狐疑。王敦道：&ldo;杭州任上數載，並不曾有過這般事端，故往來公文，披閱罷便隨手