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蘇公不語，俯身察看屍首脖頸斷處。一旁仵作道：&ldo;兇器當是菜刀、柴刀之類利器，兇手揮砍數刀，方才剁斷了頭顱。&rdo;徐君猷點點頭，道：&ldo;這兇手好生兇惡，殺人兀自狠毒，竟還要取其首級。&rdo;蘇公又察看屍首左右手指、手掌。仵作見狀，又道：&ldo;自屍身衣裳並雙手肌膚推斷，屬下以為，此人當是出自殷實人家。&rdo;徐君猷道：&ldo;目今之事，當先查明屍源。知曉死者何人，此案便有了眉目。&rdo;顏未道：&ldo;兇手剁去其頭顱，便是迷惑我等，令我等查不出死者何人。&rdo;蘇公點點頭，道：&ldo;可從死者身上尋得物什?&rdo;顏未搖頭道：&ldo;一無所有。&rdo;徐君猷思忖道：&ldo;這兇手甚是狡詐，斷然不會留下物什。&rdo;

蘇公細細勘驗屍首，一無所獲，復又脫下死者雲頭靴，見得左足是六趾，又用手摸索靴內，摸出幾粒濕乎乎的砂粒，用手指用力一拈，竟自碎散了。蘇公一愣，仔細一看，卻是些晶砂。又伸手入靴內，復又摸出二三十粒出來。蘇公又脫去其另一靴，亦摸出二三十粒來。徐君猷見得，不覺好奇，遂問道：&ldo;此些砂粒有何蹊蹺?&rdo;蘇公疑惑道：&ldo;為何死者靴內有此物?&rdo;徐君猷一愣，思忖道：&ldo;或是死者被追殺至此，無路可逃，便跳入河中欲泅水逃生，靴內便進入了此些砂粒。&rdo;蘇公抬頭望河水，道：&ldo;大人認為河中便案發之地。&rdo;徐君猷茫然點頭。

蘇公將一隻靴子遞與徐君猷，道：&ldo;若如大人所言，則靴內應有淤泥細沙，大人且看靴內。&rdo;徐君猷低頭望去，又小心翼翼伸手入靴，摸索一番，並無淤泥細沙，不覺詫異，抬眼望蘇公，疑惑道：&ldo;或是此處河床皆是砂粒，無有泥沙。&rdo;蘇公搖搖頭，道：&ldo;死者非是死在河水中，而是被拋屍至此。靴中砂粒非是河中物。&rdo;徐君猷奇道：&ldo;你道這砂粒何來?&rdo;蘇公低聲道：&ldo;大人且細看，這砂粒是何物?&rdo;徐君猷甚是詫異，細細看來，遲疑道：&ldo;似如冬日落的冰雹子。&rdo;蘇公拾起一粒，道：&ldo;大人且一嘗。 &rdo;徐君猷一驚，思索起屍首來，甚是噁心，連連擺手，道：&ldo;此怎能嘗?&rdo;

蘇公淡然道：&ldo;此乃是我等所食之鹽。&rdo;徐君猷聞聽，驚訝不已，急忙拈過一粒，細細看著，疑惑道：&ldo;若是食鹽，必定已溶入水中，怎還存在?&rdo;蘇公道：&ldo;若是細鹽，定早已溶入水中。不過此乃是粗鹽，粒子甚大，一時難以完全溶去。此亦表明屍首拋入河中時辰不久。&rdo;徐君猷半信半疑，道：&ldo;這鹽怎還有細粗之分，徐某卻未見過?&rdo;蘇公心中暗笑，道：&ldo;大人亦下廚?&rdo;徐君猷淡然道：&ldo;你欺我不識鹽不成?&rdo;蘇公道：&ldo;這鹽有多種，凡如湖鹽、井鹽、海鹽、土鹽、崖鹽、砂鹽。古書云：苦鹽出於池，鹽為顆未煉治，味鹹苦。散鹽即末鹽，出於海及井，並煮鹼而成者，鹽皆散末也。形鹽即印鹽，積鹵所積，形如虎也。飴鹽以飴雜和，或雲生戎地，味甘美也。&rdo;徐君猷詫異道：&ldo;不想蘇兄還通曉鹽學，不過此與命案何干?&rdo;

蘇公淡然道：&ldo;此鹽味苦，不可直接佐菜，非我等所食之鹽，但亦有貧困人家食之。若查明此鹽出處，或可覓得線索。&rdo;徐君猷思忖道：&ldo;如此言來，只待詢問提舉常平鹽茶司李廉正李大人，便可知何處有此鹽了。&rdo;蘇公幽然道：&ldo;李大人或許知曉，或許不知。&rdo;徐君猷詫異道：